Хозяин молча посмотрел на них, усмехнулся и пожал плечами.

— Они, значит, желают драться! — сказал Мюфлие. — Что ж! Я не прочь!

— Мюфлие! — с тяжелым вздохом перебил его Кониглю. — Смотри, будь осторожен, мне страшно за тебя, ну, долго ли навлечь на себя беду.

— Успокойся, старина! Мюфлие не даст себя в обиду!

Пока все обстояло благополучно. Ни та, ни другая сторона не начинали еще военных действий.

Мертвая тишина царила в таверне.

Но вот ряды Волков раздвинулись, и один из них выступил вперед.

Это был Бискар.

— Ах, косой черт! — крикнул Мюфлие. — Вот мы и встретились!

Бискар сделал два шага вперед.

— Мюфлие! Кониглю! И вы, братья Мартен, выслушайте меня, — сказал он. — Вы изменники и шпионы, но в то же время вы еще и дураки. Вы попались в ловушку. Не угодно ли вам признаться, с какою целью явились вы сюда?

— Подожди, сейчас отвечу! — сказал Мюфлие.

И с этими словами он вынул из кармана правую руку, вооруженную пистолетом. Раздался выстрел. Пуля попала Бискару прямо в грудь. Он даже не шевельнулся.

— Бейте их! — хладнокровно приказал он своим людям.

Выстрел пропал даром. Пуля не могла пробить толстых лат, которые носил Бискар под одеждой.

Одним прыжком исчез он в рядах Волков, которые, повинуясь его приказанию, ринулись вперед.

— А, вы желаете драться! — крикнул Мюфлие. — Что же, мы готовы!

Вмиг опрокинул он одной рукой тяжелый стол, за которым они сидели. Все четверо встали за этой импровизированной баррикадой.

Малуан, бледный от ужаса, под шумок незаметно бежал из таверны. Франк, мертвецки пьяный, валялся на полу.

Мюфлие, Кониглю, а также оба брата Мартен держали по двуствольному пистолету.