— Это накладывает обязательства. — Она многозначительно на него посмотрела.
Он улыбнулся.
— Сколько таинственности вокруг вашего Парижского клуба!
— Приходится осторожничать… Оригинал был написан по-гречески. Вероятно, наследие Александрийской библиотеки, полностью уничтоженной к пятому веку нашей эры. Когда-то там хранились сотни тысяч подобных свитков. Текст Наполеону действительно перевели, только не на немецкий — император его не знал, да и вообще с иностранными языками не дружил, — а на корсиканский. Оракула он возил с собой в деревянном ларце. В тысяча восемьсот тринадцатом году, после разгрома под Лейпцигом, положившего начало крушению империи, от ларца пришлось избавиться. Говорят, Наполеон с риском для жизни пытался его отыскать. В конце концов ларец нашел прусский офицер и продал плененному французскому генералу: он видел деревянный ящичек среди вещей императора и захотел его ему вернуть. Увы! Наполеона к тому времени выслали на остров Святой Елены, и ларец достался Марии-Луизе. В тысяча восемьсот двадцать первом году, после смерти Наполеона, некий Киршенхоффер объявил, что императрица передала ему манускрипт для публикации.
Элиза открыла книгу и осторожно провела пальцем по страницам.
— Обратите внимание на посвящение. «Ее императорскому высочеству, экс-императрице Франции».
Мастроянни оракул не очень заинтересовал.
— Не хотите полистать? — предложила она.
— И что я увижу?
— Свое будущее.
ГЛАВА 9
Возраст Сэма Коллинза Малоун определил по голосу верно: тому действительно оказалось чуть за тридцать. Встревоженное лицо молодого человека сочетало простоту и решительность. Редкие, коротко стриженные рыжеватые волосы напоминали смятые перья. Говорил он с австралийским — а может, новозеландским — акцентом, но произношение и синтаксис соответствовали нормам американского варианта английского языка. Нетерпеливый, самоуверенный, как многие в тридцать лет — когда-то и Малоун был таким, — он желал, чтобы с ним обращались точно с пятидесятилетним.
Только ошибок дополнительных двадцати лет все эти тридцатилетние еще не успели совершить.
Увольнение, похоже, ничуть не огорчало Сэма Коллинза. И напрасно. Если карьера не удалась в одном подразделении Секретной службы, другой филиал вряд ли распахнет двери перед экс-сотрудником первого.
«Мазда» легко вписалась в очередной крутой поворот — прибрежное шоссе свернуло в сумрачный лес. С этого места начинались угодья Хенрика Торвальдсена — несколько миль земли между морем и дорогой. Четырьмя акрами здесь владел Малоун: друг-датчанин недавно сделал ему неожиданный подарок.
— Не скажете, каким ветром вас занесло в Данию? — осведомился Коттон.
— Может, сначала разберемся с Торвальдсеном? Он сам ответит на ваши вопросы.
— Действуете согласно распоряжениям Хенрика?
Немного замявшись, Коллинз произнес:
— Да. Так он велел ответить… если спросите.