Я не повторю ошибку своего отца, бросившись за призрачным силуэтом семейного счастья с незнакомой девушкой. У меня есть Элен. Уютная и понятная, пусть с небольшими проблемами в плане самоконтроля.

Когда я заезжаю за Кейт, как и было оговорено накануне, она уже готова к выходу и стоит в приемной, беседуя со своей ассистенткой. Приветливо улыбается, не зная, что больше всего мне сейчас хочется втолкнуть ее в кабинет и трахнуть на всех горизонтальных поверхностях, выбивая воспоминания из своей головы.

Вымученно улыбаюсь в ответ, пропуская ее к выходу из офиса. Мы спускаемся на второй этаж бизнес-центра, где разместился уютный ресторан, созданный специально для деловых обедов. Много света, спокойная, но не романтичная музыка, никаких устриц и лангустинов.

Перед тем как приступить к обсуждению нового проекта, мы делаем заказ. Я достаю из портфеля несколько рекламных проспектов с готовыми объектами и протягиваю их Кейт, предлагая самостоятельно выбрать то, с чем ей предстоит в дальнейшем работать. Добавляю несколько финансовых отчетов о продажах, которые она тут же внимательно изучает.

— Я правильно понимаю, что вот этот комплекс висит на компании мертвым грузом? — постукивает она пальчиком по одной из строчек.

Читаю название и соседние цифры, обновляя информацию. Этот список подготовила Сара, я просто попросил ее сделать аналитику по продажам имеющихся застроек и упомянутый комплекс действительно продавался отвратительно плохо, несмотря на то, что здание было готово уже несколько месяцев.

— Да, на этапе строительства мы упустили момент с рекламой, пришлось долго разбираться с разрешением. Видимо, это отпугнуло потенциальных покупателей.

— Я возьму его, — кивает Кейт. — Подумаю, как можно исправить ситуацию.

— Уверена? Рик говорил, что этот комплекс проще продать целиком, чем заниматься его продвижением.

— Посмотрим. Прости, мне нужно в туалет, — виновато улыбается она и, отодвинув документы, хватает свою сумку, устремляясь в нужную сторону.

Беру рекламный проспект обсуждаемого здания и пробегаюсь глазами по предложению, пытаясь понять, что же Кейт планирует предпринять для выгодной продажи квартир. В этот момент меня кто-то окликает:

— Коуп! А ты какими судьбами здесь?

К столику подходит Джереми, один из моих друзей. Широко улыбается, подавая руку, дружелюбно хлопает меня по спине, когда я приподнимаюсь для ответа на приветствие.

— В этом здании теперь филиал моей компании, встретился с коллегой, чтобы обсудить пару важных вопросов по работе.

Джереми, как всегда, не разменивается на приличия и садится на свободный стул, не скрывая счастливой улыбки.

— Эй, Кит сказал, что ты обзавелся ребенком, это правда?

Кит — трепло. Давний друг, верный партнер и сплетник, черт бы его побрал.

— Да, есть такое. Теперь у меня есть сын.

— А как к этому отнеслась Элен?

Морщусь, потому что мне абсолютно не хочется обсуждать свою личную жизнь и проблемы в ней, но что-то ответить придется. Немного поразмышляв, я улыбаюсь, всем видом показывая, что у меня все отлично: