Дэн не отвечает на выпад матери и от этого та свирепеет уже по-настоящему. Она подходит к нему и с яростью начинает кричать:

— Думаешь, ей нужно, чтобы ты обеспечивал этого ребенка? Наивный дурак, недалеко от отца ушел! Она хочет, чтобы ты на ней женился и Элен для нее не помеха! Уж если она не побрезговала жениха у своей сестры увести…

— Закройте свой поганый рот! — перебиваю я этот поток грязи.

— А что? Правда звучит неприятно, да? Я таких шлюшек на своем веку повидала достаточно. Вы не размениваетесь на мелочи, хотите чужого мужчину к рукам прибрать вместе с его деньгами. Чтобы не жалкие подачки в виде алиментов получать, а сразу половину оттяпать.

— Ты хочешь сказать, что взъелась на моего сына из-за ошибки отца? — очень тихо и при этом весьма зловеще звучит голос Дэна. Он протягивает мне Харви и, не отрывая взгляда от лица матери, произносит: — Кейт, идите наверх, мне нужно поговорить с мамой.

Что-то мне подсказывает, что лучше сейчас не спорить, поэтому я послушно поднимаюсь в детскую, подавляя в себе любопытство. О какой ошибке сейчас идет речь? До этого из разговора с Дэном я думала, что у него была идеальная семья, а отец так вообще — образец для подражания. Видимо, как и любая другая семья, Коупы хранили в своем шкафу парочку неприглядных скелетов.

Через пять минут доносится громкий хлопок. Кто-то с силой захлопнул входную дверь. Еще через какое-то время на лестнице слышны шаги, после чего в детскую заглядывает Дэн. Он выглядит уставшим и очень расстроенным.

Видя, что Харви заснул, Дэн кивает в сторону спальни, предлагая перейти туда. Я следую за ним и прикрываю дверь.

— Прости, что тебе пришлось это терпеть. Не думал, что она настолько потеряет рассудок и перенесет опыт отца на меня.

— А в чем, собственно, дело? — осмеливаюсь спросить, не ожидая, впрочем, честного ответа. Дэн трет лицо руками и садится на край кровати, переводя взгляд на окно. С минуту молчит, погрузившись в размышления, а затем недовольно морщится:

— Пять лет назад на пороге объявилась любовница отца. До этого момента я считал его идеальным семьянином, как и моя мать. Но выяснилось, что у него уже несколько лет роман с собственной сотрудницей. До боли банальная ситуация. Секретарша забеременела от своего босса. Она хотела, чтобы он ушел из семьи и женился на ней. Грозилась сделать аборт. Отец не мог подобного допустить, для него дети всегда стояли на первом месте. После грандиозного скандала он собрал вещи и уехал к ней, хотя любовью там и не пахло. А когда родился ребенок…

Он издает нервный смешок, глядя на меня:

— Как в дурном анекдоте, ребенок оказался азиатом. Как ты понимаешь, мой отец к этой расе не имел никакого отношения. Он вернулся к матери, но идеальной семьи больше не существовало. Мама заводила любовников, а отец сутками пропадал на работе. Пресса тогда здорово поразвлекалась, а та дамочка даже на какое-то шоу ходила, с воплями, что старший Коуп подменил ребенка, чтобы выставить ее обманщицей.

Я сажусь рядом с ним и мягко касаюсь сильного плеча. Дэн устало смотрит на меня. Понимаю, что меньше всего ему сейчас хочется, чтобы его пожалели, но и просто игнорировать подобный рассказ я не могу. Поэтому крепко его обнимаю, пытаясь хотя бы так передать свою поддержку.

Дэн замирает в нерешительности, а после отвечает на объятия, положив руки на мою талию. Мы сидим так несколько минут, моя голова лежит на его плече, я даже слышу, как размеренно стучит его сердце. Заглядываю в глаза парня и ободряюще улыбаюсь:

— Теперь я в чем-то понимаю твою мать. Учитывая мое грязное прошлое…

— Ты правда увела жениха у сестры? Так понимаю, речь не про Джейдена сейчас?

Удивительно, но руки он не убирает, мы так и сидим обнявшись.

— Нет, это про Коди. Того самого Коди, за которого я чуть не вышла замуж.

— Расскажешь?