На третьем курсе, нас тренировали, делать все тело твердым, как камень. Оказывается Хорни сделал еще одну подлянку, указав в моем личном деле, чтобы я занимался только со взрослыми игроками и дрался с заведомо более сильным противником. Все шестьдесят дней этого курса, я лишь молился об отдыхе. По 35 часов в сутки, нас тренировали, не давая отдыха, даже во время еды. Эфрем оказался плохим инструктором, который лишь поверхностно знал, то чему учил меня. Стоек на укрепление тела было великое множество. Наставники совмещали их упражнениями на скорость ударов, совершенствуя нашу технику нанесения ударов. Это был двухмесячный Ад, когда нас кормили обычно, но выдавливали все соки, словно мы питались энергетиками и анаболиками. Именно эти наставники научили меня спать ровно пять часов и ни минутой больше. Со временем организм приспособился полностью высыпаться за это время, независимо от уровня усталости.
Я смог полностью прокачать «гены» ловкости и вывести мышцы и связки на пиковую форму, выжимая из них двести процентов эффективности. Иначе этот курс просто нереально закончить. Все одногрупники были старше меня, как возрасту, так и по уровню. И по рекомендации мастера Хорни, ко мне не было никакой пощады во время поединков. Больше ста смертей за шестьдесят дней учебы. Но я искренне благодарен троллю, за эту рекомендацию. У меня появился реальный опыт боя с заведомо более сильным противником, которого нет у моих соперников.
На этом курсе экзамен проходил в виде десяти мини — испытаний, во время которых, проверяли атаку и защиту ученика, и его боевую форму во время финального спарринга с одним из инструкторов. Я почти не удивился, когда моим противником оказался мастер — наставник Роджерс. Ящеролюд бил руками, ногами, хвостом и очень прочной головой. В итоге перелом обеих рук, правой ноги, вмятина в черепе с моей стороны. И перелом лучевой кости у Роджерса. Жюри присудило 97 баллов, а мастер внес новый комментарий в личное дело. «Слаб в схватках с крупными гуманоидными противниками.»
Возврат в лагерь охотников, оказался очень коротким. Не выходя из погреба, я узнал, что часовня стала военным лагерем и призывным пунктом ополченцев. Второй месяц идут кровопролитные бои, причем освободительная армия несет тяжелые потери. Демоны пируют, Темное божество получает все новые и новые жертвы, а замок барона Исли превратился в непреступную крепость. Сотни верующих в темного бога, трудятся день и ночь, возводя новые фортификационные сооружения. При поддержке магов, на территории замка были открыты малые врата инферно, которые подпитываются силой из клеток с заключенными.
Выйдя в реал, сразу связался с Мурином и Джином. По общему согласию, мы отложили факультативы на месяц, чтобы сдать два десятка предметов, иначе нас могут отключить от Тальзеура прямо посреди курса факультатива. А созданная фора обеспечит нам окно учебе почти на год.
Там где первый десяток предметов, находится и еще три. Дабы не оттягивать неизбежное, мы решили сдать шестьдесят учебных предметов оставив лишь один, чтобы нас не выкинули из детдома. Теперь на оставшиеся два года, мы свободны от учебы. Стоило, закончился марафону с учебой, как все нырнули обратно в Тальзеур, к нашей новой жизни, ради которой мы все это делаем.
Рэй с Азусой сняли на год двухместный жилой модуль в центре длительного погружения. На это ушли все их совместно накопленные баллы. Наша троица получили адрес центра и положительный отзыв о будущем жилье. На деле это маленькая комната с двумя коконами стоящими друг на друге. Два шкафа для личный вещей и автомат, заправленный сублимированной пищей. Такое жилье идеально подходит для тех, кто живет в Тальзеуре, лишь изредка появляясь в реале.
Четвертый курс рукопашного боя запомнился своим мастер — наставником. Мэй была представителем расы Кису, то есть кошколюдей. Грация и сила машины для убийств, сочетались в ее женской красоте, пленя и маня во время занятий. И все‑таки она выдающимся мастером боевых искусств! Она использовала стиль боя Билаи, который использовался против боя с противником противоположного пола. Мэй могла легко оголить грудь во время спарринга, провести рукой по гениталиям, когда ее брали в захват. Мне снова и снова вспоминались слова Тивона, о мягкой борьбе, и я наконец смог понять, как противостоять стилю Билаи. Надо видеть в противнике в первую очередь человека, и лишь после обращать внимание на его пол.
Весь курс нам сначала давали знания о стиле боя, его слабых и сильных местах, а потом проводили сотни спаррингов на дню, чтобы мы самостоятельно подбирали ключик к обороне противника. Последние сорок дней были посвящены только сражением, но в этот раз нам давали информацию о том, как сражаться с разными видами гуманойдов. А последнюю неделю учили убивать мобов голыми руками. Оказывается у любого противника, будь то маг, воин или животное, найдется слабое место.
На этом курсе, нас выставляли в спарринги, уча драться с разными противниками. Мой случай был особым, так как я был единственным ребенком, на 65 игроков. В день приходилось драться на смерть минимум шестьдесят раз, и всегда оппонент был крупнее меня. Мэй учла комментарий Роджерса, и без особого труда выставляла меня в схватки «с крупными гуманоидными противниками.» Я думал, что Ад был на третьем курсе, но драться на смерть по тридцать пять часов в сутки, зная, что противник точно будет сильнее тебя, оказалось куда мучительнее. Моим самым большим преимуществом оказались скорость и маленький рост. Я научился наносить сверхбыстрые удары, дробя кости противника и поражая его уязвимые точки. Мэй учила тому, что в каждом бое у меня должно быть преимущество хоть в чем‑то. Оценить противника, навязать ему стиль боя, а затем использовать свое преимущество. Скорость, сила, выносливость, характер защиты, недостаток стиля боя, вес, выбор оружия — вариантов масса, и мастер должен видеть слабые и сильные стороны соперника, еще до начала боя.
На экзамене надо было показать, то, как умеем оценивать противника. И то, как умеем реализовывать свое преимущество. В это раз я экзаменовался первым, но противником оказалась не Мэй, а какой‑то зверолюд — броненосец. Естественная костяная броня, выполняла роль защиты, не давая добраться до скелета. С первых секунд стало понятно, что он владеет рукопашным боем, на том же уровне, что и я. Самое большой ошибкой соперника стало недооценка моих боевых качеств, и переоценка своей брони. Сломал ему обе руки меньше чем за пять секунд. Используя свое преимущество в скорости, я ждал, когда броненосец ударит рукой, и в это же время наносил ему контрудар основанием ладони во внутреннюю сторону руки, у самой подмышки. Бой закончился уже на второй минуте, когда у противника были переломаны обе руки и одна нога. Мэй заблокировала мой смертельный удар.
— Это экзамен. Смертельные удары запрещены.
За все теоретические знание о техниках и тактике рукопашного боя, я безмерно благодарен Мэй и ее команде инструкторов. Она же внесла новый комментарий в личное дело, о котором и ничего пока не знал. За экзамен
У меня вылетело из головы, что для перехода на пятый курс, мне надо сдать предыдущие четыре с отметкой выше 95 баллов. Потому пришлось двадцать дней проторчать в лагере для первокурсников рукопашного боя. Сначала я занимался со всеми, но поняв, что нагрузка слишком маленькая перешел к самостоятельным тренировкам. Всего двадцать дней, я оттачивал свое мастерство в нанесении базовых ударов. Самые простые, примитивные техники калеченая и убийства противника, теперь выглядели совсем иначе. Плавность движений, положение рук и ног, выбор момента, когда мышцы должны быть напряжены, точки опоры и место нанесения удара. Эти три недели перевернули мое восприятие рукопашного боя с ног на голову, открыв понимание пути мастерства пустой руки. Есть базовая концепция, которую ученик должен постичь за первые четыре курса, чтобы перейти к пятому. И я смог понять, в чем она заключается.
В этот раз в реале собралась вся наша компания. Толстяк начал самостоятельно проводить уроки труда и домоводства. Мурин освоил игру на трех струнных инструментах и открыл для себя целую гамму эмоций и песен, которыми он их выражал. На психику давило сильно, особенно то, что он смог перевалить за планку трехсотого уровня. Он заманивает мобов, а потом вызывает у них чувство голода. Под конец второй песни, вокруг него все залито кровью и остается последний избранный противник. И тогда он начинает петь песню сна, и убивает уснувшего противника. После этих слов мне стало не по себе. А ведь это лишь первый из известных мне игроков, овладевших жизненной силой. А столько таких монстров еще бродит по миру? К счастью он пока не может влиять на разумных, но с ростом мастерства он получит и это.
Азуса получила работу помощника консула при архитектурном бюро, где работает Рэй, а также статус посла воли государства Диара, где они сейчас находятся. Правящий дом высоко оценил ее дипломатические способности и подкованность в вопросе проведения переговоров с представителями заказчиков из соседних стран. А ведь ей всего пятнадцать лет! Теперь я больше чем уверен, что она не так проста, как кажется.
Рэй сразу получил работу на полную ставку и пошел на обучение по строительству сооружений с использованием активной магии. Начальство сразу оплатило второй факультатив по транспортным маго — техническим сооружениям магойцев. Это даже не факультатив, а оплачиваемые исследования этой области, консультации с лучшими специалистами мира в этом вопросе. В общем, мы были очень рады тому, что на Рэя возлагают такие большие надежды. Он потихоньку превращается в безумного ученого.
Получив моральное удовольствие от общения, мы все вернулись в Тальзеур.
Послушав из погреба, очередную проповедь о необходимости укрепления веры во Всеотца из уст Тивона, отправился на пятый курс рукопашного боя. Первая услышанная фраза заставила мгновенно принять боевую стойку.