- Как можно, Джексон! - Смит всплеснул руками, - Он же мясоед!

  Я сдержал невольную улыбку. Шутка мне понравилась, но то, что контроль происходящего переходит к Смиту, не очень устраивало. Я решительно потянул его за рукав.

  - Пожалуй, и впрямь не стоит туда заходить. У нас не так много времени.

  Из зарослей вышла косуля. Заметив нас, подняла голову от травы. Ее глаза встретились с глазами Смита. Взгляд косули был абсолютно спокоен, только казался немного удивленным. Возможно, впрочем, это излишний антропоморфизм.

  - Непуганые твари... - прошептал Смит, - Я вот все думал. Они же после..., - он запнулся, - нашего ухода должны были жуть как размножиться. Как Вы с этим справляетесь?

  - Есть способы, - сказал я.

  - Отстреливаете?

  Само это слово из уст мититера прозвучало как выстрел.

  - Например, стерилизуем. Гости поделились своими биотехнологиями, - я пояснил, - В воздухе распространяются специальные аэрозоли, которые выборочно делают бесплодным определенный процент популяции.

  Старик приподнял брови.

  - То есть, делаете со своими любимыми кроликами-зайчиками в точности то же, что сделали с нами - кровавыми мясоедами? Какая ирония!

  - Извините, Смит, я Вам не сказал. Мне нужно здесь встретиться с одним человеком. Я только передам книгу и все.

  - Да ради бога, Джексон, - Смит ухмыльнулся, - Вы думаете, я буду возражать против лишних минут в этом благословенном месте?

  Старик разглядывал стаканчик с разноцветными шариками мороженого, как немыслимую драгоценность.

  - В Хельхейме нет мороженого? - спросил я.

  - Есть, есть, - Смит махнул рукой, - но не такое. Там все - не такое.

  Я почувствовал, что кто-то стоит у меня за спиной, и обернулся. Джейн напоминала соляной столб с глазами, уставившимися на Смита.

  - Присоединяйся, Джейн, это мистер Смит, - я похлопал рукой по скамейке рядом с собой.

  - Очень приятно, - сказал Смит, облизывая ложку.

  Девушка села на край скамейки рядом со мной, не сводя глаз со старика.