Глава 31 "Щелчок"

Столица королевства пребывала не в лучшем состоянии. Тысячи крестьян из многих деревень были согнаны для создания первой линии обороны. Генералы, находящиеся в тёплых стенах королевского дворца, хмуро обсуждали план подготовки к осаде, которую им придётся держать. Сег де Ронд послал им прямое письмо с угрозой наступления, что одновременно удивило и напугало людей.

— Тогда мы не были готовы. Сейчас стены защитят нас. Кроме того, Дарка согласился выделить нам сотню своих гвардейцев! Они не дадут мятежнику использовать магию. А уж с остальным справимся как-нибудь! — сказал один из них.

— Тем более, что мы собрали почти двадцать пять тысяч солдат! Огромная армия! — поддержал его второй.

Призванный из Академии Рыцарей генерал Марль выглядел неважно. Он давно привык к отсутствию руки, но избавиться от кошмаров после столкновения с жутким сыном ныне мёртвого военного советника не мог. И тот факт, что именно Сег убил Ричарда пугал директора ещё больше. Поэтому уверенность других военачальников мужчина не разделял.

— Они не понимают опасность магии, — подумалось ему. — Если человек оказался способен призвать целую армию, снарядить её и подготовить настолько сильное оружие... О каком сопротивлении может идти речь? Лучше бы я отказался от визита и продолжил ждать удобного случая, чтобы передать Гриндейл империи Герат.

— Ваше величество? — спросил кто-то и все военные быстро поднялись, приветствуя невзрачного человека лет сорока.

— Полностью подвластная империям пешка, — с презрением оценил его Марль. — Никакого характера. Даже рот без них не откроет.

— Садитесь. Какова обстановка? — спросил человек, усаживаясь во главе стола.

— Наши разведчики пока не видят вражеской армии. Вероятно они выдвинутся позже. Но в ближайшие дни, ибо атаковать в зимний период будет невыгодно, — сказал один из генералов.

— Ясно. Что было предпринято для нашей победы?

— Подготовлены припасы. Армия. Выдержим многомесячную осаду, если то будет необходимо. Некоторую часть мы увели подальше, чтобы она по команде ударила в тыл противнику! — бодро отрапортовал второй.

— Что скажет директор Академии Рыцарей?

— Три сотни рыцарей прибыли и будут защищать его величество по мере возможностей, — неохотно сообщил Марль. — Это всё, что мы успели собрать в кратчайшие сроки.