Видимо слишком уж отвлёкся на свои мысли, что умудрился прозевать атаку слева. Из дверного проёма выскочила бодрая тварь, возможно при жизни бывшая человеком. Лишь остатки одежды намекали на это, во всём остальном это был уже монстр. Монстр, вооружённый ножом. Зато не подвела реакция тела, мгновенно падаю спиной на пол, рывок и упираюсь ей же в стену, при этом выставив своё копьё. Тварь, не останавливаясь, прыгнула на меня и напоролась на оружие. Нанизанная словно бабочка, она всё равно пыталась дотянуться до меня, пришлось ногой ударить в область колена, тварь не удержалась и стала заваливаться на бок. Вскочив, не отпуская копьё, со всей силы ударил ступней по голове, потом ещё раз и ещё раз, пока и так страшная морда не превратилась в кровавое месиво, если конечно бывает чёрная кровь. Самое обидное, нож почему-то исчез, сколько не переворачивал тело, нигде его не обнаружил. Обидно, а я так надеялся.

Спешить не решился, помня слова о подарке в начале второго этажа. Таких тварей встречал почти у каждой двери, но разнообразием они не отличались. Тупое прямолинейное нападение и больше ничего, убивал их уже после третьего монстра полностью на автомате. Это могло мне выйти боком вскоре. Когда добрался до крайней слева двери, в первый момент оттуда никто не бросился, и я расслабился, думая, что там никого нет. Уже войдя туда, и убедившись в отсутствии тварей, лишь хмыкнул, ища глазами что-либо интересное. А вот про потолок и не подумал, а зря. Упавшее на меня нечто моментально впилось мне в шею. От боли и неожиданности я растерялся, что могло мне стоить жизни. Не знаю, кто напал, но умирать категорично не имел никакого желания. Копьё не выпало из рук, и хоть использовать его сейчас было неудобно, оно послужило для другой цели. Упёр его в пол, хоть и тяжело было, но смог оттолкнуться вбок, затем помог ещё дополнительно ногами и упал спиной назад, зажав под собой напавшего урода. Копьё не выронил и со всего возможного маху ударил по твари, слегка задев и себя. Визг в очередной раз оглушил меня, зато шея оказалась на свободе, чем я и воспользовался моментально. Добить тварь не составило труда, но внимательнее её рассмотреть не получилось, слабость во всём теле подкосила ноги, и я упал на пол. С каждой секундой мне становилось хуже, в глазах всё расплывалось, похоже, всё же доигрался до финишной черты. Из последних сил с помощью рук слегка приподнял тело, мутным взором уставился в одну точку, и этой точкой оказалась почти убившая меня сволочь, точнее сказать, одно место заинтересовало на её туловище. Под мордой со жвалами я разглядел небольшой красный кожистый мешочек. Что это было, не знаю, но моя правая рука потянулась к нему. Расстояние было небольшим, но как же долго это происходило. Зрение в последний раз мигнуло и пропало вовсе. На ощупь дотронулся, сорвал мешочек, и не думая уже ни о чём, вложил к себе в рот. Зубы его сжали, раскусили, почувствовал, как потекла жидкость внутрь тела, сознание окончательно покинуло меня.

Пятеро собрались вместе обсудить свои дела. Им не было дела до одиннадцатого, хватало у них и других проблем. Лишь в самом конце разговоров прозвучал вопрос от человека без глаза.

— Ну что, Грэсхен, этот твой одиннадцатый уже сдох, как и все предыдущие?

— Представь себе, Луиз, пока не получил сообщения о его смерти. Меня это удивляет даже очень, ведь столько времени продержался лишь третий. Но я ещё надеюсь на его скорую смерть. — Похоже, старик на самом деле был полным мерзавцем.

— Почему ты так их ненавидишь? Ведь из-за того, что у тебя никого нет из номерных, ты числишься в вечных аутсайдерах. — Вступил женоподобный.

— Не знаю, как у вас, но меня выбирали вечные неудачники.

— Стоп, а откуда ты можешь знать, неудачник он или нет? Мы ведь не знаем, кем они были до смерти своей. А вдруг любой из них мог стать твоим учеником? — Луиз спросил, наливая вина в бокал.

— Вот поэтому и отсылаю на девять этажей. Кто сможет выйти оттуда, то удостоится моего уважения, как минимум.

— Ясно всё с тобой, тебе просто лень ими заниматься, это давно было понятно. Ты точно постарел, Грэсхен, может пора сменить тебя, дать дорогу молодым. — Гигант прям навис над стариком.

— Руди. — На это своё сокращённое имя тот поморщился, но промолчал. — Не учи орла летать. Это тебе подходит любое мясо для твоих идиотских сражений. Мне же нужен один, но тот, который сможет стать не хуже меня. И на этом разговор окончен, не выживет одиннадцатый, будет другой, но если сможет, то разрешу ему имя дать. — На это его заявление удивились все, дать имя номерному означало одно — приравнять его к местным, ни больше, ни меньше.

— Я что, жив? — От удивления я произнёс это вслух.

Медленно, словно не веря, ощупал всего себя. Рана на шее затянулась, бок не кровоточил, слабость была, но похоже, больше от голода, да и зрение было уже в полном порядке. Неужели тот кожистый мешочек меня спас? Это вообще как, тварь меня убила почти, но и сама же вылечила, невероятно как-то. Сел, достал оскудевшие запасы пищи, хоть и хотелось съесть всё за раз, но заставил себя остановиться. Потом пара глотков из бутылки, и как не разбились, и жизнь вновь забурлила внутри меня.

Встал и наконец нормально смог рассмотреть эту странную калечаще-лечащую тварь. Не знаю, откуда в голове возникла такая ассоциация, но она напомнила мне паука: куча лап, несколько глаз, страшные жвалы, и лишь присутствие хвоста не вписывалось в сей образ. Неужто моя память начинает возвращаться? Может так смогу вспомнить, кто же я такой на самом деле? Но если тот сон всё же что-то значит, может лучше и не надо.

С жалостью посмотрел на сломанное копьё, оно прослужило недолго, но плодотворно. Пора придумать себе новое оружие, и мой взгляд вновь вернулся к твари. Лапы чем-то как раз и напоминали собою копья, вот только оторвать их от туши оказалось ещё той проблемой, полчаса заняло справиться с одной, так что на вторую решил не тратить драгоценное время. Единственное, что остановило меня сразу отсюда уйти, так это воспоминание о моей резкой слабости. Яд, это был наверняка яд. И действительно, стоило мне лишь с помощью найденной палки раздвинуть жвалы, как обнаружил железы, где и находился яд. С большой осторожностью смог их достать оттуда, не повредив, осталось лишь найти, куда выцедить яд. Хотя чего это я, быстро достал полупустую бутылку, вылил жидкость и нацедил яду, сколько смог. После закрыл пробкой, нашел кусок тряпки, дополнительно обвязав горлышко. Ну вот, теперь можно и идти дальше, осталась последняя дверь, как раз напротив.

Туда я заходил, уже предварительно всё осмотрев, даже потолок, но на этот раз было пусто на самом деле, лишь у дальней стены стояла раскрытая ширма. То, что за ней могло быть, сразу же заинтересовало, не мешкая, подошёл и отодвинул в сторону преграду, лучше бы этого не делал. Там стоял стол, металлический стол на длинных ножках. И он не был пуст, я нашёл очередную жертву чёртова старика, да и то, смог узнать лишь по лицу мужскому, в остальном он выглядел не по-человечески. Что с ним делали, не знаю, но тот, кто вместо рук ему пришил чьи-то лапы, а вместо ног нормальных что-то вообще невообразимое, был истинным садистом. Плюс к этому, на груди висели ещё две маленькие ручки с когтями вместо пальцев. Сволочи, и это мягко ещё сказал. Оставить вот так не мог и отправился искать, во что завернуть бедолагу. Не успел выйти из комнаты, как из того места, где был стол, послышались странные звуки, будто кто-то скрёб чем-то по металлу. Оборачиваться не хотелось, но пришлось.

— Да какого хрена тут творится!? — Единственное, что вырвалось у меня, на другие слова уже времени не оставалось.

P.S. Уважаемые читатели, ставьте лайки, подписывайтесь на автора. Вам несложно, но зато как приятно мне. Прилив творческой энергии увеличивается многократно. Ваши комментарии также привествуются. Спасибо вам за то, что вы есть!!!