Не успел я испугаться, как оказался на твёрдой поверхности, даже ничего себе не повредил, как ни странно. Взглянув вверх, ничего не увидел, лишь темнота одна, словно несколько секунд назад не падал оттуда. Что за чертовщина вообще происходит?
— Приветствуем тебя, одиннадцатый! — Голос, раздавшийся в тишине, сопровождался визуальным эффектом, в том смысле, что перед глазами стали проявляться строчки текста. — Наступила твоя очередь проверить свои силы на девяти этажах. Ты здесь не встретишь разумных, благосклонно относящихся к тебе, разумных здесь вообще мало, и все они заранее ненавидят тебя. Твоя задача — выжить и дойти до выхода. Шанс на это примерно равен нулю, но ведь всегда бывают исключения из правил, не так ли, одиннадцатый? При удачном прохождении девяти этажей ты автоматически присоединишься к системе, получишь навыки и всё остальное. Почему не рассказываю полностью, ты сам догадайся. Единственное, что сейчас дадим, это виртуальную карту. По мере прохождения она будет наполняться, сможешь не заблудиться, если вдруг захочется вернуться назад для отдыха, например. Еды, что дали тебе, хватит примерно на пару дней, после ищи сам, найти возможно, но сложно. Оружие? Ну, об этом тебе уже сообщили, надейся и жди. Если случайным образом пройдёшь первый этаж, то получишь небольшой подарок, ох как он сильно покрылся пылью. Ну всё, пока и удачи, она тебе понадобится, но не факт, что она тут существует.
По идее, я должен был начать паниковать, биться в истерике, но был спокоен, что даже сам был этим удивлён. Возможно, это и сказывалась моя прошлая жизнь, но не факт. А теперь давай посмотрим, что в мешке. Еда, если такое можно назвать едой, спрессованная непонятная субстанция, на вид несъедобно, но другого ведь нет, придётся есть это. Ещё нашлась вода, но буду экономить, где гарантии, что обнаружу источник, уменьшающий жажду. Далее настал черёд одежды: штаны, рубаха и кожаная безрукавка, м-да, а обувь зажали, уроды. Накидку выкидывать не буду, как и набедренную повязку. Вроде всё, осталось решить, тупо здесь сидеть или идти рисковать сразу же. Усталости не чувствовал, а посмотрев вперёд, увидел длинный коридор, который освещался хоть и слабо, но видимость была нормальной.
Накинул на себя одежонку, накидку пока сложил в мешок. Сам мешок был с лямками, поэтому за спину его. Теперь можно делать первый шаг по коридору. После всех слов деда боялся, что опасность будет подстерегать сразу же, но вот уже прошёл метров десять, в багдаде всё спокойно. Стоп, что ещё за багдад, откуда могу знать эту фразу? Но сколько не напрягался, новой информации в голову не пришло. Тогда идём дальше.
Коридор оказался длинен непомерно. Ровный, ни одной ниши, никаких дверей, лишь голые гладкие стены и небольшие светильники, Попытка сорвать один не принесла успеха, лишь умудрился обжечься огнём, вот и первая моя боль здесь, атака светильника, нарочно не придумаешь.
Сколько времени прошло, пока добрался до конца, не имел ни малейшего понятия, но усталость уже пришла. В конце коридора меня ждала арка прохода, за ней вниз вела неширокая лестница, и если правильно понимаю, спустившись по ней, и встречу мои настоящие злоключения.
«Одиннадцатый, ты вступил на первый этаж. Карта автоматически включится. Чтобы её вызвать, просто пожелай этого.»
Эта надпись выскочила, стоило мне лишь спуститься вниз. Что могу сказать, оттуда, где стоял, мне открылся вид на странную пещеру, что ли. Большая, различил несколько лестниц, ведущих наверх, а там словно балкон шёл по всему периметру, лишь перил не хватало. Внизу же посередине стояла фигура какого-то мужика, то ли из камня, то ли из металла отлита, но выглядел он брутально. Больше ничего интересного не обнаружил, но сделать следующий шаг никак не мог решиться.
— Ай, была ни была, всё равно если суждено, то случится. Пойду-ка лучше мужика рассмотрю вблизи, хоть какое-то разнообразие будет. — Ну и пошёл, как говорится. Жаль, дойти не успел. Звук, раздавшийся сверху, заставил задрать голову, и я успел заметить нечто, летящее прямо на меня, нечто с крыльями и с горящими глазами. Как смог увернуться от атаки, долго потом думал об этом, но факт остаётся фактом, в каком-то невероятном кульбите отпрыгнул в последний момент. Тварь видимо не ожидала такой прыти от жертвы, как и я сам, изменить траекторию полёта она уже не смогла, и со всего маху впечаталась в каменный пол. Думал, подохла, а нет, начала трепыхаться, пытаясь встать на короткие лапы. Вместо того, чтобы попытаться скрыться от неё, я наоборот, почему-то бросился к ней. В этот момент мне точно не казалось, мысли мои были отдельно, тело отдельно. И вот это самое тело, подбежав к твари, схватило её за шею, надо сказать, толстой она оказалась, и начало душить руками. Раздавшийся визг оглушил мои бедные уши. Сильнее сжимал, та пыталась вырваться, но с каждой секундой всё слабее и слабее. Когда перестала трепыхаться, не отпускал ещё наверное минуты две, не верил, честно говоря, что всё, подохла.
— Хрень-хрень. — Руки слегка дрожали, но скорее от переизбытка адреналина (о, ещё одно слово незнакомо-знакомое), чем от страха. Мой взгляд наткнулся на когти лап, если бы ими она прошлась по моему телу, боюсь, в лучшем случае долго бы истекал кровью. Зато следующая мысль показалась здравой, и я принялся со всем возможным рвением пытаться оторвать хотя бы парочку когтей. Когда же смог это сделать и хотел было уже обрадоваться маленькой удаче, как услышал звуки, много звуков. Хватило одного быстрого взгляда, чтобы понять, вот и большие проблемы нарисовались на горизонте. Сейчас на том самом балконе без перил находилось десятка три не пойми кого. Две ноги, две руки, но звуки они издавали странные, на внятную речь ни капельки не похожие. И вот они постепенно приближались к лестнице, ведущей вниз. Бежать? Но куда, выход если и есть, то, похоже, именно наверху. Принять бой? Другого не оставалось, нутром понимал, шансов очень мало, но не стоять ведь истуканом и ждать смерти. Решено, будь что будет, но просто так сдаваться не собирался.
Глава 2.
Вооружение моё конечно не ахти, но хотя бы парочку с собой прихвачу, если уж суждено погибнуть. С другой стороны, моё тело помнит теперь о прошлой жизни и, судя по реакции на ту летающую тварь, увальнем я точно не был. Ещё раз взглянул вверх, некоторые добрались до лестницы и стали не спеша спускаться вниз. Лестница-лестница, а что, если…?
Сама лестница как раз имела перила и была не цельной, между ступеньками были просветы. Не думая о последствиях, рванул по широкой дуге, стараясь исчезнуть из видимости неизвестных, и через пару десятков секунд уже оказался под лестницей. Теперь оставалось дождаться ног первого уродца на уровне моих глаз. Скучать долго не пришлось, наконец в поле моего зрения показались ступни, то ли грязные, то ли чёрный цвет их был естественным, но это и не важно, важнее была удача моих следующих действий. Схватил урода за икры, потянул на себя, от неожиданности тот упал лицом вниз, я быстро сделал два шага вперёд, теперь как раз между ступенями оказалось его лицо. Не до изучений мне было физиогномики сейчас, главное — вот оно горло, открытое и в прямой моей досягаемости. Когти твари летающей оказались остры очень, одно движение и на меня попали брызги крови, может и показалось, но она была чёрной. Дальнейшее показало, что твари не обладали острым умом или чувством опасности. Их товарищ лежал мёртвым, а они всё также шли, не останавливаясь.
Следующие минут двадцать не отличались разнообразием, пока в конце концов на лестнице не образовалась куча мала, те кто ещё был жив, тупо не могли пройти. Додуматься вернуться, пройти дальше и начать спускаться по другой лестнице, на это видимо их мозгов не хватало, ну или их просто не было у них. Мне же в любом случае надо наверх, выход отсюда если и есть, то только там. А значит, сейчас аккуратно, стараясь не светиться, я добрался до следующей лестницы, и теперь надо сильно постараться взобраться наверх незамеченным.
Чуть ли не ползком взобрался на балкон, стараясь слиться с камнем. Бросив взгляд, не был удивлён уже, что уродцы так и толпятся на том же самом месте, что было мне только на руку. Мне бы еще оружие нормальное, но чего нет, того нет, к тому же, слово «оружие» понимал, но представить себе нужный вариант не мог до сих пор, чёртова память на самом деле была стёрта, ну или минимум заблокирована. Ладно, пора и делом заняться, как раз подобрался у первым жертвам. М-да, их уже и жертвами обозвал, быстро начал верить в свои силы, это радовало вообще-то, но главное, не переоценить их, иначе боком выйдет.
Когти оказались действенным оружием, смело могу повторить это изречение. Остры, словно из металла, да и крепостью отличались, раз до сих пор не обломались. Пока орудовал на балконе, всё складывалось просто идеально, один взмах — один труп. Но вот когда добрался до начала той лестницы, начались сложности. Не успел вовремя остановиться, и сам не заметил, как оказался в окружении врагов. В этот миг повторился тот самый странный момент, когда тело стало действовать отдельно от разума. Жаль, не было возможности посмотреть на себя со стороны. Мои удары, прыжки, отскоки, перекаты следовали один за другим с такой скоростью, что просто перестал замечать окружение, всё слилось в один большой и длинный кадр. Кровь врагов, в конце концов, измазала всего меня, в один момент перестал видеть, и когда наконец рукавом протёр глаза и хотел было продолжить, понял, воевать больше не с кем. Вокруг, куда только падал взор, валялись трупы, одни лишь трупы. С трудом добрался до балкона, усталость была ни при чём, просто тяжко было пробираться через тела, при этом ещё не подскальзываться на крови. Спиной опёрся на стену, так и сполз вниз, после чего сам не заметил, как вырубился.
— Не надо, прошу, пощадите! — Кричала женщина, стоящая на коленях. — Умоляю, хотя бы детей пощадите, меня убейте, но не их, умоляю, умоляю, УМОЛЯЮ…
— Мать твою, что это было. — Очнулся я весь мокрый, но уже не от крови. Пот, холодный и липкий пот покрывал всего меня. До сих пор отчётливо перед глазами стоял образ неизвестной женщины, ужас в её глазах парализовал на несколько секунд. Ох неспроста, совсем неспроста мне это привиделось. Или нет, это же сон, мысль пронзила мозг так явно, сон, когда спишь, то видишь часто сны. И эти сны нередко передают то, что делал в жизни. Я что, её хотел убить? Или это всё же просто сон, стресс из-за ситуации, и организм среагировал таким образом? Лучше буду думать, что второй вариант, не хочу представлять, что мог быть тем, кто готов был убить её и ещё детей вдобавок.
— Приди в себя, одиннадцатый. — Заставил я себя встать, влепил пару пощечин, и помогло как ни странно. — А может это место на меня так действует, или те уроды из пятёрки за столом так постарались поиграть с моим разумом, что теперь и приходят такие видения, когда сплю. Ослабить, заставить потерять концентрацию и дать шанс появиться двенадцатой жертве. А вот фиг вам! Я выживу! — Заорал во всю глотку, и полегчало сразу же, у меня теперь была цель — дойти до конца, до этого злокачественного девятого этажа и потом, когда выберусь, выяснить, обязательно выяснить, что со мной на самом деле случилось.
Бодрее как-то стал в принятии решений. Оглядел ещё раз всё вокруг, трупы и тишина, больше ничего интересного не было. Обыскивать убиенных не видел смысла, оружия в руках никакого у них не видел, а обрывки одежды… ну на мне почти то же самое надето, в принципе. Пора искать выход отсюда. Сразу же заметил, откуда выползали ублюдки, несколько проёмов без дверей шли по кругу балкона, темно там внутри было совершенно, как ни напрягал зрение, ничего не видел, а попытки сорвать светильник делал раньше и без толку.