— Мы знали, что ты придёшь. — я ухмыльнулась. — Но Кристиан должен остаться здесь. Мистер Ретлифф итак получил двор зимы, и мы не позволим, чтобы он поработил ещё и его правителя.

— Бывшего правителя. — мой голос был спокойным, но я заметила страх в глазах Мии.

— Когда ты так изменилась? — я рассмеялась. Мне казалось, что это неправильное место, чтобы размышлять о подобных вещах. — Обыщите её.

Солдаты проверили нет ли у меня других мечей, ножей, и через какое-то время отошли от меня. В зал запустили охрану, которая сопровождала меня, и в глазах Мии промелькнула боль при взгляде на Томаса. Кое-что изменилось с прошлого раза, но командир ещё не знал об этом, иначе его бы сердце познало ту же боль, что и моё.

— Кристиан, покажись! — я знала, что он откуда-то смотрит на нас, потому что не мог пропустить такого события, оставшись в стороне. — Или ты — трус, который прячется?

Тут же с балкона ко мне спрыгнул парень, которого я знала от и до, приставив к моему горлу меч. Такие родные голубые или даже синие, как темное небо после грозы, глаза смотрел на меня. Он снова постригся, и его темные волосы закручивались, создавая ощущение их мягкости. Я бы многое отдала, чтобы прикоснуться к его лицу и поцеловать, но свою роль я выбрала ещё в тот момент, когда поехала к Майклу, когда решила отказаться от новой семьи, чтобы спасти её, когда предала двор зимы, мой двор…

На лице парня была ярость, незаменимая никаким другим чувством в этом мире, а на моём безразличие. Я знала, что он придёт на эту встречу, и именно поэтому план появился в моей голове всего лишь пару дней назад. К моим солдатам подбежали солдаты двора осени, заставляя их опустить оружие.

— Убьёшь меня? — он ухмыльнулся.

— Ты принесла столько страданий моему народу, моему двору. Из-за тебя погиб Мэйсон, мои солдаты. — я убрала эмоции как можно дальше, стараясь не заплакать. Кошмары преследовали меня каждую ночь, если мне удавалось заснуть. — И я не прощу тебе этого никогда.

— Хорошо. — по его взгляду я поняла, что он ожидал какой-угодно реакции, но только не такой. — А теперь пройдём со мной.

— Нет. — я вздохнула. — Отзови своих людей, или я перережу тебе горло.

— Крис… — лицо Мии побледнело, когда я сильнее сжала её запястье. Парень посмотрел на рану на её плече, а потом на мою руку, которая держала принцессу.

— Одно неверное движение — и я отправлю принцессу на тот свет. — Кристиан не опускал меч. — Вот же проблема. Тех, кого убила своей силой валькирия, нельзя уже вернуть в наш мир никакими способами.

Бывший правитель двора зимы опустил клинок, а король отозвал своих людей. Я ухмыльнулась, смотря на то, как один мужчина из моей охраны связывал руки Кристиана.

— Джесс, не надо… — на щеках Мии появились слезы, а я улыбнулась. — Прошу…

— Ах, ты просишь. — я наигранно приложила руку к груди, заставляя всех содрогнуться от моего голоса. — Ты уже рассказала Томасу или решила промолчать?

Лицо Мии стало полностью белым, когда она поняла, что я всё знаю. Как же мне нравилось причинять боль той, которая каждый раз причиняла тоже самое ощущение мне.

— Джесс, я тебя умоляю, не делай этого. Мы же подруги.

— Умоляешь? — в моих глазах появились слезы, когда я наклонилась к её уху, чтобы никто не услышал следующие слова. — Ты знаешь, как сильно я его люблю, но всё равно пошла на этот шаг. Но то, как ты поступила с Томасом… теперь можешь забыть о нашей дружбе.

Я отошла от неё, чувствуя, как внутри разорвалась последняя нить, которая помогала мне держаться в этом мире.