– Изгои глупые, а эти, как ты говоришь, «дети» слишком много знают.

– Страж, мы пошли за тобой, потому что верили в твои идеалы, но сейчас, мы тебя не узнаём... – с отчаянием в голосе сказал спаситель Блюма. – Что с тобой? Мы простили тебе зачистку, прикрывали тебя перед стражами за избиение своих же, но это уже слишком. Это ни в чём неповинные дети. Разве не ради таких, как они мы всё это начали? Чтобы стало спокойнее, безопаснее. Для подрастающих в первую очередь! Эти ребята отправились в Парк за желанием, как и ты в своё время, следуя за мечтой! Возьми себя в руки, с ними можно договориться. Они не глупые, раз вернулись живыми.

– Ты не понимаешь! Нельзя рисковать! Мы так близко, у нас всё получится. Страх – самый быстрый способ контроля. Это только на первое время и…

– Да твоё первое время длится уже несколько лет! Посмотри сколько негодяев мы наплодили! Стражи выходят из-под контроля, им нравится грабить, избивать. Они так и на тебя скоро нападут!

– Они этого не сделают! Они меня уважают и боятся моей силы!

– Какой силы? Какой? Мы оба знаем, что твоя сила…

– Заткнись! Я знаю, что я делаю. А если ты меня предашь…

– Да ты сам себя предаёшь! Я на крышу. Прослежу, чтобы они мальца ненароком не убили, – и парень без промедления направился наверх.

– Не пойдёшь за ним? – холодно спросил Страж.

Второй из Последователей в упор смотрел на него.

– Ты знаешь, кто есть среди них? Там Лекарь и Изобретатель. Они нам нужны. Хочешь их тоже убить?

– Их нет.

– А ты думаешь, они будут сотрудничать после того, как мы убьём их друзей? Изобретатель сам сумел организовать тот врыв, и это было только предупреждение. Мне страшно думать, на что он будет способен, если мы его разозлим. А если бы не Лекарь, то тебя вообще бы здесь не было! Он спас не только тебя, он многим помог в мегаполисе. – Страж скрестил руки на груди и ничего не отвечал. – Ты сказал тогда, что знаешь, как сделать мир лучше. Ты сказал, что мы вырвемся из этой грязи, преодолеем предрассудки и сделаем наш мир лучше, но вместо этого мы только погрузились в больший хаос...

– По-твоему мы не сделали ничего полезного? Посмотри сколько у нас людей! Я дал им своё имя, я дал им дом, работу, цель! Всё, к чему так стремились люди в прошлом, я им дал! И они взяли это! Возьмут и другие. Но нельзя позволить этим детям сейчас разрушить наши планы!

– Страж, да услышь ты себя со стороны!..

Мята сидела позади всех и с тревогой слушала спор Стража со своим приближенным. В глубине души она надеялась, что ему удастся убедить своего лидера отпустить их, но у него не получалось. Вожак даже не пытался его слушать.

Мята отвернулась от голосов, и её взгляд случайно упал на небольшую пожарную лесенку, ведущую наверх по шахте. Может ли быть, что она выведет её прямо на крышу?

Она повернулась к ребятам, – те сосредоточенно слушали диалог. Это её шанс. Страж здесь и его отвлекает Последователь. Это её брат и ей рисковать собой, чтобы спасти его.

Мята осторожно привстала и бесшумно подошла к пожарной лестнице. Напоследок она взглянула на друзей и мысленно попросила у них прощение. Ребята тем временем напряженно слушали перепалку дальше.

– Как ты не понимаешь?! – орал Страж. – Как я вижу угрозу в них, они видят угрозу во мне! Они попытаются что-то выкинуть. Ты хоть понимаешь, что все наши труды пойдут прахом, если всё… всё раскроется сейчас… – он произнёс последние слова тише.