Командир равнодушно пожал плечами: война, мол, такое дело…

Добрались мы до башен достаточно быстро, не встретив по дороге ни одного зверя. Тепло попрощались с сержантом. Он оставил нам ракетницу. Когда снова прибудем, дадим сигнал. База находилась километрах в пяти от долины магов, так что ждать транспорта нам придется недолго.

В комнате было тихо. Как будто не было никаких боев, страшных зверей, огромных медведей. Семи плюхнулся на свой диванчик и задумчиво посмотрел на меня:

— Я очень устал. И я боюсь оставаться один. Не бросайте меня. Мне страшно.

Я сел рядом с ним, ощущая, что и на меня наваливается жуткая усталость, вместе с опустошением и безразличием. Похоже на отходняк. Плюс ко всему, магический источник у всех был практически исчерпан. Я привалился к стене и закрыл глаза. Мысли скакали. Вот я у Лучезарной, вот азартно пуляю файерболами в зверей, вот Семи стоит рядом с бледным лицом и прикушенной губой, вот тело мертвого солдатика, накрытое куском ткани, на котором проступают кровавые пятна. Открыв глаза, я потряс головой, отгоняя видения. Боюсь, Семи еще хуже, чем мне.

— Никос, что будет, если я сниму браслет с тобой и оставлю здесь? Ты сможешь остаться с Семи? — пришла мне в голову идея.

— Сложно сказать. Скорее всего, нет, но если браслет оденет на себя Семи, то может получиться!

— Давай пробовать. — предложил я, сняв браслет и передав его удивленному и обрадованному Семи.

Он надел браслет на руку, и тот пропал. Есть хорошие шансы, что у нас все получилось.

— Ну что, я пошел? — поднявшись, уточнил я. В ответ они просто кивнули.

Выйдя из мира Лучезарной — а теперь я понимал, что именно так правильно называть то место, куда я отправлялся при помощи магической медитации — я первым делом позвал Никоса. Он не ответил. Пощупав предплечье, я обнаружил на нем браслет. Но раз Никос не отвечает, скорее всего, у нас получилось. Возвращаться и проверять я не решился. Мало ли…

В келье было темно и душно. Я забыл приоткрыть дверь, когда пришел сюда. Выйдя на улицу, удивленно огляделся. Солнце только садилось. Сколько прошло времени? Часа полтора? День получился слишком насыщенный.

Немного отойдя от дома, я обнаружил ровную площадку и занялся ушу. Медленные плавные движения, требующие полного сосредоточения, позволяли мне снять усталость и очистить разум. Когда я заканчивал свой комплекс, то заметил стоявшего невдалеке настоятеля. Он опирался на посох и внимательно следил за моими движениями. Видя, что я закончил, подошел ко мне:

— Эта гимнастика позволила моей внучке так быстро почувствовать свой внутренний мир? — недоверчиво прокашлял он.

— Эта система упражнений называется ушу. И в моем мире она тысячелетиями оттачивалась монахами. Ушу позволяет почувствовать свое тело, ощутить потоки энергии внутри себя и снаружи. Оздоровиться физически и душевно, — пояснил я.

— И при чем здесь магия? — пробурчал он себе под нос.

— Магия в вашем мире основывается на медитации. Спокойный ясный ум — вот первый шаг к магии. Я очень удивлен, что у вас отсутствуют подобные системы. Ведь с помощью моих упражнений можно за год или два пройти тот путь, который у вас проходят десятилетиями.

— Кому нужны молодые маги, — недовольно произнес он, — от них больше бед, чем пользы. Насколько я знаю, раньше были подобные системы, но сильный двадцатилетний маг, у которого в голове ветер… — он скривил губы, всячески демонстрируя свое недовольство.

— Вот вы и пришли к тому, что государство испытывает острую нехватку любых магов. Надо быть слишком целеустремленным, чтобы десятилетиями развивать свои способности. Итог вы видите сами. Я вообще не понимаю, как вам удается сдерживать зверей на границе? Технически княжество не слишком сильно развито, магов в последние годы все меньше и меньше…

— Последняя мощная атака была очень тяжелой для всего княжества. Думаю, ты и сам знаешь об этом, ведь твои родители погибли в тот год, как и многие другие сильные маги. И не только маги.