Жители, к которым обратился авантюрист, посмотрев на его адамантовый жетон, поторопились исполнить сказанное. Пока некоторые крестьяне собирали снаряжения рыцаря, попутно вымещая свои гнев и боль на его хозяине, один из них поторопился поговорить с их спасителем. Судя по всему, он был лидером этой деревни.

— Сердечно благодарю вас за спасение! Мы у вас в неоплатном долгу. Я староста этой деревни. Если вам что-нибудь понадобится — только попросите!

Задумчиво склонив голову, Гию просто ответил:

— Я не мог пройти мимо. Но раз уж я в это ввязался, то я бы попросил вас о еде и ночлеге. Ну и заодно хочу задать вам несколько вопросов о том, как случилось нападение. Если это действительно дело рук теократов, то всё не может быть так просто.

— Конечно, пойдёмте со мной, — слегка побледнев от перспективы вновь встретиться с вооружённым и настроенным враждебно отрядом, староста поторопился сопроводить авантюриста в свой дом. Вместе с ними шла немолодая женщина со следами былой красоты. Красоты, увядающей от тяжёлого крестьянского быта.

В доме старосты, пока его хозяева организовывали оставшихся в живых людей и готовили еду для спасителя, Томиока решил уйти в глубокую медитацию, чтобы тщательно проанализировать произошедшее.

Сидя на старом, но добротном стуле, он прикрыл свои глаза и стал глубоко дышать определённым образом. Всё его боевое искусство было основано на правильном дыхании, и медитация не была исключением. Постепенно он очистил своё сознание и вернулся мыслями к произошедшему бою. В его разуме перед глазами стали вновь мелькать картины недавнего прошлого. В таком режиме всё, что его тело услышало, увидело и почувствовало не ускользнёт от его внимания.

Он тщательно просматривал каждую попадающуюся ему на глаза деталь. От линий ковки доспехов до манеры движения оппонентов. В последнее время в Империи была распространена практика направлять талантливых рыцарей в специальные Храмы Боевых Искусств. Храмы на территории Империи, пожалуй, единственные храмы, работающие напрямую с правительством. И пусть там обучали не так хорошо, как в Храме Ветра Ре-Эстиза, но благодаря организованному потоковому обучению на протяжение нескольких лет, в крупных отрядах теперь всегда можно было найти воспитанника такого места.

В процессе короткого боя некоторые из рыцарей использовали боевые искусства для собственного укрепления, но их рисунок движений отличался от того, которому обучают в боевых храмах Империи. Конечно, возможно, именно для этого отряда талантливых воспитанников просто не хватило, но такая вероятность довольно мала. Всё же никто бы не отправил слабый отряд на территорию противника. Да и не были эти рыцари слабыми. После повторного анализа произошедшего, авантюрист повторно убедился, что это всё же проделки их буйного соседа — Теократии Слейн.

— Я заставил вас ждать, — напротив Гию сел староста. Его жена, аккуратно поставив чашу с деревенской похлёбкой на стол перед авантюристом, аккуратно присела рядом со своим мужем. Сами они явно потеряли аппетит и есть не собирались.

Услышав слова хозяина дома, Гию медленно выплыл из глубокой медитации и спокойным, мерным голосом ответил:

— Я всё понимаю, не беспокойтесь. У вас сейчас много дел. Вам ещё предстоит похоронить падших, дабы их тела не распространяли болезни.

Лица людей, сидящих напротив него, в ответ лишь помрачнели. Сегодня деревня Карн лишилась половины своих жителей. Более того, в этой половине было полно взрослого населения. На четыре десятка подростков и детей теперь приходилось всего два десятка взрослых.

Тем временем Гию быстро принялся за предоставленную ему еду. Всё происходящее действительно навеяло на него аппетит. Да, смерть невинных людей — это грустно. Но это не первая гибель невинных на его пути. Он не раз видел разорённые и уничтоженные деревни. И делали это не только окружающие людей монстры, но и сами люди. Такова человеческая натура. А он просто привык. Впрочем, привычка не помешала ему сразу же ринуться на помощь тем девочкам. Невольно вспомнив о них, он сразу же прервался от насыщения и спросил:

— Те двое. Девчонка лет 16-ти, и мелкая лет 10-ти. Они в порядке? Я их первыми встретил на пути в деревню.

Староста с женой переглянулись, а затем мужчина ответил:

— Вы, наверное, говорите про малышек Энри и Нему Эммот? Ну, они живы, но осиротели. Впрочем, сейчас много стало сирот.

На помещение опустилась неловкая тишина.

— Недавние рыцари, — доев угощение, Гию прервал затянувшуюся паузу в разговоре, — напали сразу, или что-то говорили перед этим?

— Нет, господин, они просто сразу нас атаковали. Но, кажется, один из них что-то кричал про то, что нужно оставить нескольких в живых!