Лось отошел от собачьей будки, взглянул на небо. Анекдот про махновца, который пришел домой, оказался правдой жизни.

– Часть оружия надо на завод оружейный отвезти, а то тут патрон специальный, под наши винтовки не годится.

Паша уже ничего не понимал. Крысюк явно не тянул на защитника Святой Руси. Лось, похоже, его поддерживал. Кому мы помогли?!

По улице с диким визгом пронеслись дети. Один из них размахивал черной тряпкой. Женщина, которая стояла ближе к осколкам, ахнула и понеслась за малолетним безобразником.

Вылез на улицу матрос давешний, смотрит, зубы скалит.

Лось тяжело вздохнул и подошел к Паше.

– Поговорим не здесь, за хатой.

За хатой росла старая, толстая, ветвистая слива.

– Мне белогвардейцы представлялись какими–то не такими, – вздохнул Паша, – Крысюк этот скорее на бандита какого–то смахивает.

– Держись за дерево. Взялся? Крепко держишься? Ты угадал.

– Не понял.

– Паша, смотри на жизнь философски. Ну махновец, ну и что? Зато у него жена хорошо готовит.

Паша почему–то не упал в обморок, но Лось до этого не знал, что можно орать на кого–то шепотом.

– А им сказать слабо? – Лось не испытывал пиетета к золотым погонам, тем более не убили, накормили от пуза. Да и Крысюку есть за что воевать – за жену и кусок своей земли. Вполне реальная цель.

– Я не собираюсь помогать бандитам.

– А гонителям прогресса, значит, помогать можно. В селе хоть один грамотный человек есть?

– А тебе зачем?

Черт! Сопляк этот! Услышал. Босой, бесшумно ходит. Босой–то он босой, а вооруженный – за плечами вот такенная фигня висит. Винтовка какая–то короткая, что ли.

– Письма писать? – сопляк шмыгнул носом, поправил свою жуть с прикладом.

– Да письма я и сам писать могу, мне про село интересно.