— Быстрее! Помогите! — заорал я ещё громче, но толку от этого не было.

На помощь мне никто не пришёл. Боковым зрением я заметил, как мои собратья по выбраковке и водитель разбегаются в разные стороны в надежде успеть добежать до леса и спрятаться там до того, как бандит расправится со мной. Даже Стас с травмированной ногой бежал как заправский спринтер.

Я понял, что в моём плане было учтено всё, кроме боевого духа моих товарищей по несчастью. Они просто сбежали, бросив меня, и теперь я катался по земле, из последних сил удерживая сцепку, не давая бандиту высвободить руку с пистолетом. В бок ещё постоянно упирались, то магазин, то приклад автомата и оставалось лишь надеяться, что оружие стояло на предохранителе.

— Тебе конец, сучонок, — шипел извивающийся ужом на земле бандит. — Ты у меня сдо…

Противник недоговорил. На его голову опустился огромный камень, размером больше самой головы раза в полтора. Я отчётливо услышал неприятный хруст костей черепа. Бандит сразу же обмяк и затих.

В пылу драки я не увидел, кто именно раскроил моему противнику голову, но зато заметил, как выскакивает из «Волги» бандит в кожаной куртке. Время шло уже даже не на секунды, оно, казалось, просто остановилось.

Я за какие-то мгновения перевернул бездыханное тело на спину, откинул полу плаща и сорвал с плеча бывшего противника автомат. Это оказался АК-146. Направить оружие в сторону «Волги» я успел в последний момент, второй бандит в это время уже протягивал в мою сторону руку с пистолетом.

Так мы и застыли, держа друг друга на прицеле. С виду могло показаться, что у меня с автоматом было преимущество, и я очень надеялся, что противник именно так и думает. На самом же деле всё было намного хуже — я не умел стрелять из АК-146, я даже не знал, как снять его с предохранителя, чтобы сделать выстрел.

— Давай разойдёмся! — предложил бандит.

Меня такой вариант устраивал, но всё же я не удержался и спросил:

— Вот так уйдёшь и друга своего бросишь?

— Да какой он мне друг? Я его третий раз в жизни вижу, — совершенно спокойно ответил противник, продолжая держать меня на прицеле. — Так что, я пошёл?

— Иди, — сказал я. — Только без глупостей!

Мне очень хотелось выпустить автоматную очередь в уходившего, но я не представлял, как это сделать. Я ни разу в жизни не держал в руках АК-146, но слышал, что он обычно стоит на предохранителе. Конечно, можно было рискнуть и попробовать сделать выстрел или попытаться снять автомат с предохранителя. Но был шанс, что у меня ничего не получится и противник это заметит. В таком случае моя попытка вышла бы мне боком, и бандиту ничего не смогло бы помешать меня расстрелять.

В этой ситуации имело смысл не рисковать, а продолжать и дальше делать вид, что у меня всё под контролем и всё-таки дать бандиту уехать. Тот, пока я раздумывал, стрелять или не стрелять, пятясь, дошёл до своей машины и сел за руль, продолжая при этом держать меня на прицеле. Бандит завёл двигатель, и «Волга» с пробуксовкой рванула с места.

А я всё же попробовал выпустить ей вслед очередь из автомата, но ожидаемо ничего не вышло — он всё-таки стоял на предохранителе. И я понял: решение не пытаться выстрелить раньше, было верным и спасло мне жизнь, как и предыдущее решение наброситься на бандита в плаще.

Два правильных и своевременных решения за короткий срок. Раньше я не мог похвастать таким результатом. Нет, я не был глупым и уж тем более трусливым, но подобных достижений ранее за мной не было. Возможно, это Дар уже начал как-то на меня влиять, а может, просто стрессовая ситуация вытащила наружу все ранее скрытые ресурсы моего организма.

Я проводил взглядом «Волгу», и тут до меня дошло, что я так и не разглядел, кто размозжил череп моему противнику. Быстро обернулся и увидел Милу. Меньше всего я ожидал увидеть её. Четверо парней и взрослый водитель испугались и убежали в лес, а эта милая хрупкая девушка не растерялась, не струсила, а нашла где-то огромный камень и раскроила им голову бандиту.

И ещё меня поразило, что Мила при этом стояла и улыбалась, будто всё это было какой-то житейской мелочью, словно она не человека только что убила, а комара прихлопнула. Впрочем, эта улыбка вполне могла быть защитной реакцией организма на стресс.

— Спасибо, — сказал я, вспомнив, что надо бы поблагодарить мою спасительницу.