Водитель завёл двигатель и уже почти был готов тронуться в путь, как в автобус заскочил ассистент омбудсмена и попросил немного подождать. Девочка, которую мы ждали с утра, наконец-то приехала и сейчас ей быстро оформляли документы.

Водитель, выразив недовольство, всё же заглушил двигатель, а через десять минут пришла опоздавшая — милая девушка с красивой фигуркой, длинными светлыми волосами и большими зелёными глазами. В другое время я бы даже нашёл её красивой, но в тот момент мне было не до девушек.

Приметив единственное свободное место, опоздавшая прошла в конец салона и уселась рядом со мной и сразу же представилась:

— Я Мила.

— Роман, — ответил я, в надежде, что на этом наше общение закончится, мне было всё ещё тошно до такой степени, что не хотелось разговаривать даже с красивыми девушками.

К моей радости, Мила оказалась необщительной — лишь спросила, не в курсе ли я, как долго нам предстоит ехать. Я ответил, на том разговор и закончился. И судя по тому, какие недоуменные и раздражённые взгляды девушка бросала на изрядно шумевшую переднюю часть салона, ей тоже не слишком-то хотелось общаться.

Примерно через час общий разговор в автобусе снова свернул на тему Дара, и Егор предложил посчитать кого среди нас больше — одарённых или как он выразился, обделённых.

Ребятам, особенно тем, кто получил Дар, эта идея понравилась, и они устроили перекличку. По её результатам оказалось, что одарённых в автобусе пятеро. Точнее, пятеро сказали, что у них есть Дар, но проверить это никакой возможности не было. В опросе приняли участие все, кроме нас с новенькой. Но я соврал про Дар ещё накануне, поэтому по большому счёту неопрошенной осталась лишь Мила.

— Эй, новенькая! — бесцеремонно крикнул через весь салон Егор. — У тебя есть Дар?

Девушка лишь бросила на него презрительный взгляд и промолчала.

— Новенькая! — снова крикнул Егор. — Я тебе вопрос задал!

Мила окинула заводилу ещё одним уничижительным взглядом и, чётко проговаривая каждое слово, произнесла:

— Кто ты такой, чтобы задавать мне вопросы?

В автобусе сразу же наступила тишина, никто не ожидал подобного отпора от милой и с виду хрупкой девушки.

— Ты чего такая агрессивная? — усмехнулся Егор, стараясь перевести неловкую ситуацию в шутку. — Что, ответить трудно?

В этот раз девушка на него даже не посмотрела.

«А она хороша, — подумал я. — Поставила зарвавшегося парнишку на место одной фразой, после чего даже не снизошла до общения. Чувствуется элитное эльфийское воспитание. Интересно, а она за что попала в выбраковку?»

Егор после этого инцидента как-то сразу поник, и дальше мы ехали уже без особого общего веселья. Ребята больше общались по парам.

Примерно на половине пути, после поворота на Бокситогорск, начался ремонт трассы, и нам пришлось поехать в объезд, чуть ли не по грунтовой дороге. Но и это было ещё не всё. Проехав по грунтовке около получаса, мы упёрлись в две машины, стоявшие на мосту через небольшую речушку. Оказалось, что одна из машин, старая «Волга» семьдесят восьмой модели, умудрилась заглохнуть прямо на мосту.

Стоящий рядом минивен должен был её отбуксировать, но у «Волги» судя по словам её хозяина что-то заклинило так, что не крутились колёса. Ситуация складывалась так, что мы не успевали в Череповец не только к вечеру, но и к полуночи.