С невероятным усилием я подавила в себе желание шарахнуться в сторону, осталась на месте, впившись взглядом в то, что передо мной предстало, краем сознания отмечая, как всколыхнулись внутри тени, как обдало кипятком затылок и сдавило сильнее виски. Вглядывалась почти до рези в глазах, пытаясь заставить себя осознать.

Я смотрела на… кожу. То есть на тела, но…

Совершенно ничего не понимаю, не верю тому, что вижу. Это…

Просто кожа в одежде…

Пришлось тряхнуть головой несколько раз, чтобы отрешиться, чтобы мозги наконец-то начали работать, а перед глазами перестала маячить картинка сброшенной змеиной чешуи.

Итак, что мы имеем?

Трое мужчин, обычные путники на первый взгляд: пропыленные простые рубашки, никаких амулетов, никакого оружия рядом, ехали, скорее всего, с севера, возможно, что-то везли, возможно, откуда-то возвращались. Одежда не новая, но прочная и надежная, никаких излишеств: добротная кожа и ткань.

Я снова перевела взгляд на руки и лица, на тела… на то, что от них осталось.

Что все-таки тут произошло? 

Словно кто-то огромный высосал из путников все, как из виноградины, оставив только кожу: кости, кровь, внутренности, мышцы, хрящи и сухожилия. Глазницы без глаз, носы, как лоскуты ткани, пальцы, словно кишка для колбасы.

- Их не трогали? – спросила, выпрямляясь. Зайнаш все еще нависал над моим плечом.

- Нет, - пробасил василиск, отстраняясь. - Просто накрыли, чтобы не замело песком.

Я еще раз оглядела тела, присмотрелась к штанам и рубашкам.

Нет. Не путники они, и не торговцы…

- Кто они, Хайдар? И как их нашли? – повернулась я к мужчине, выжидательно всматриваясь в змеиные глаза.

- Не здесь, - покачал он головой. – Есть что сказать, Рин?

- Кроме того, что я не понимаю, что тут произошло, нет. Если вы ничего не трогали, то все становится еще запутаннее. Я не вижу следов, у этих троих нет теней, нет ничего, что бы мне помогло: ни вещей, ни оружия, ни сармисов. Не пешком же они сюда шли. Следов портала тоже не чувствую.

- Сармисов ищут, - кивнул дознаватель. – Портала не было, чтобы не привлекать внимание.

- Вряд ли найдут, - покачала я головой, снова отворачиваясь к телам. Я склонила голову набок, пробежала взглядом по пятачку, на котором лежали тела, и выпустила в воздух сразу с десяток светляков.

- Стала плохо видеть, Равен?