Выражение лица мальчика меняется. Ребёнок исчезает вслед за взрослыми. Прянул в небо? Серебристый круг смятой травы – всё, что оставляет порыв ветра на том месте, где стоял юный антис.

Новая картинка: звёзды, космос. Три вихрящихся сгустка чистой энергии переливаются всеми цветами спектра. Два побольше, один поменьше. Наложение данных с волновых и оптических сканеров слежения.

Горакша-натх уже видел подобные компиляции.

Изображение со сканеров сменяет анимация. Сквозь космос летит троица антисов в обликах, подаренных галлюцинаторным комплексом. Исполинский змей-наг с человеческим торсом. Слоноголовый толстяк с топором в правой руке и лотосом в левой. Восьмирукий великан с детским лицом. Даже клыки, выступающие наружу, не делают это лицо взрослее.

Мальчик. Антис.

Кешаб Чайтанья, нынешний лидер-антис расы Брамайн.

– Сбой анимации, – с раздражением говорит генерал Бхимасена. – Змей и слоноглавец. На самом деле они лев и буйвол. Надо будет вызвать наладчика.

– Полагаю, вы уже сами всё поняли.

– Они убеждали Кешаба выйти в большое тело? Уговаривали не бояться?

– Именно так, Вьяса-джи.

– Я понимаю, что я увидел. Но я не понимаю, почему это происходило. Чего боялся Кешаб? Это ведь такое приключение! Любой ребёнок всё отдаст, лишь бы…

– Они боятся. Все антисы, не только наши. Независимо от расы.

– Чего?

– Смерти, Вьяса-джи. Они боятся смерти.

– Смерти?!

– Вы действительно думаете, что первый выход в большое тело – это увлекательное приключение? Полёт, космос? Свобода? Сила? Небывалые возможности?

– Признаться, да. Я всегда так думал.

– И всегда ошибались. Для детей антическая инициация – ужас смерти. Выход в волну ребёнок ощущает, как собственную гибель, уничтожение малого, физического тела. Нет кошмара страшнее. Дети-антисы переживают сильнейшую травму. Фактически они умирают и рождаются заново. И то, и другое – стресс, шок. Вернувшись, они не просто боятся снова выйти в волну. При одной мысли об этом их начинает трясти. Да что я вам рассказываю! Вы сами видели. Кстати, вы ведь пробовали дуриан? По первому разу от него всех воротит. Вонь, жуткая вонь! Но если перебороть себя, распробовать… К вони привыкаешь, перестаёшь её замечать, а божественный вкус остаётся. Так и с антисами. Если ребёнок сумеет перебороть страх – дальше всё легко. Это знаем мы, вехдены, вудуны, гематры…

– Но не знают варвары и техноложцы. У них нет антисов, нет антических центров. Нет информации. А делиться ею с Ларгитасом никто не спешит.

– Вы правы, Вьяса-джи.