— Я разберусь с ним, — Бодулэк наклонился. — Дождемся когда мамаша улетит и подъедем к гнезду. Вытащим оттуда яйца и свалим. Умно?
— Умно!
— Она прилетит, а яиц нет. А мы продадим их в ближайшем городе и сделаем капиталы. Правильно я говорю?
— Правильно!
— Я узнаю, где это гнездо, и завтра утром мы пойдем за яйцами, — Бодулэк придвинул тарелку с вареной курицей.
Путешественники налетели на еду. Мужики уходившие окровавленными, вернулись целыми и невредимыми и продолжили пить и смеяться. Всеобщее веселье продолжилось. Борис ел, пил и думал, как хорошо он теперь устроился.
***
Обрывки сна всё ещё жили в проснувшимся сознании. Наташа повернулась на узкой кровати. Лежа с закрытыми глазами, она почувствовала что-то неладное: грубая кровать, запах старого деревенского давно не топленного дома, головная боль, пронзающая весь череп. Что это? Где она? Что за сон ей приснился? Она вскочила и, распахнув глаза, посмотрела по сторонам. Вокруг нее заброшенная комната. Девушка нашла туфли, стоящие у кровати, покрытой поверх простыни несколькими попонами, и одев их, вышла из небольшой комнаты.
Мрачный коридор утопал в хламе. С потолка свисали тонкие паутины, набитые мухами. Пройдя вперед, Наташа очутилась на скрипучей лестнице. Девушка спустилась вниз и увидела Алию копающуюся в барахле. Воительница перетряхивала груды хлама, лежащего в просторном холле. Наташа вспомнила вчерашний день: они приехали сюда, и ужиная она выпила довольно много вина.
— Не хочешь помочь? — посмотрела на нее героиня. — Я вообще-то не планирую уезжать отсюда, пока не найду ничего ценного.
— А здесь есть ценное? — Наташа посмотрела на барахло и поморщилась. Рядом с ней лежало новое платье, покрытое слоем пыли. Девушка стала на колени и дотронувшись до спрессованной шапки, одернула нежную руку. Взгляд упал на Алию, которая трясла кожаную сумку. Студентка решила присоединиться и принялась вытаскивать самые большие вещи из кучи.
— Да, кошельки. Иногда какие-нибудь слабые артефакты. Что, впрочем, неплохо для начинающего героя. Еще одежда, которую бесы сперли во время просушки, — Алия вытащила из-под ящика что-то вроде туники. — И тебе заодно надо найти нормальную одежду.
— Хорошо, — кивнула Наташа. Стиснув зубы, она продолжила поиски.
***
Позднее утро стучало в окна лучами солнца. Алиса проснулась. Улыбнувшись, она поднялась с скрипучей кровати. Теперь у нее есть деньги, пускай и немного. Она знала, что сегодня они кончаться. Но наличие финансов, даже скромных, радовало девушку. Как человеку дела, наличие денег вселяло в нее уверенность. Если еще вчера она была молчаливым зрителем мира, не знающим, что делать и куда идти, то, как только у нее в кармане появилась звонкая монета, она ожила.
Деньги являлись для нее возможностью действовать. Всю жизнь она привыкла к тому, что у нее есть деньги. Так было всегда. И вчерашний день лишь исключение. Она растворилась в этом, незнакомом для нее мире, превратившись в наблюдателя. Но когда звонкие монеты попали в руку — всё изменилось. Она вновь стала шестеренкой в машине — машине мира денег. Она вспомнила, что по-прежнему всё продается и всё покупается. А это значит, что этот мир живет по тем же законам, что и ее. И здесь действует эта универсальная аксиома: «Все продается и все покупается». Отрада для тех, кто имеет деньги и сделал их центром своего мира.
Деньги сделали ее восприятие мира простым. Теперь осталось лишь как-то подняться наверх. Хотя по-прежнему оставались вещи, не вмещавшиеся в ее сознание. Но Алиса предпочла о них вовсе не думать.
Одной из этих вещей была вчерашняя эльфийка. То, с какой легкостью она убила троих матерых разбойников, поразило Алису. При этом эльфийка совсем не напрягалась. Такая легкость в движениях! Такая естественность! Это просто невообразимо! И то, как к этому отнеслись люди в трактире. Такое ощущение, что подобное здесь происходит каждый день.
Алиса встала с постели и посмотрела на тумбочку. Там лежала кожаная книга, проданная вчера.
Девушка взяла ее, кожаная обложка приятно касалась пальцев. Вчера в комнате книги не было. Это Алиса прекрасно помнила. То, какое отвращение вызвала эта комната, пропахшая мышиным дерьмом, она запомнит на всю жизнь. И ту радость, от того, что она ночует не на улице — тоже. Обложка раскрылась, страницы оказались совершенно пусты. Всё, как и в прошлый раз. Пролистав ее, девушка увидала одну заполненную страницу. Там чернело несколько слов.