Лейка нырнула в душ и какое-то время нежилась под горячей водой, смывая морскую соль. Однако слова Пупсика заставили её снова задуматься о том, что произошло днём. «Почему он вообще считает, что может лезть в мою жизнь?» — вяло подумала она. Обтёрлась полотенцем, зевнула и вышла из ванной.

Часы показывали семь. Выбор вечерних развлечений был велик — экран на стене, местный аналог магического зеркала, разговоры с котом, чтение проспектов и звуки музыки, льющиеся из окна.

Поскольку Лейке по уши хватало книг и магических зеркал в Арденском Лесу, она решила выбрать последнее — нырнула в шкаф, ещё раз перебрала платья, с горем пополам выудила старенькое, но подходящее по размеру, и, натянув его на себя, направилась к выходу.

— А я? — поинтересовался Пупсик.

— Если хочешь — пошли со мной, — согласилась Лейка. — Но на руках не понесу, ты мне платье порвёшь.

Кот обижено заурчал. Спрыгнул было с кровати, но потом подумал и вернулся назад. Лейка поняла это как отказ ходить на ногах и, пожав плечами, вышла в коридор. Заперла дверь и вприпрыжку стала спускаться на первый этаж.

Обследовав несколько кафе, Лейка выбрала одно, с экзотической кухней и открытой площадкой. По краям, возле парапета, стояли столики, а по центру находился танцпол. Посетителей было пока что не очень много, и она без труда выбрала себе место. Заказала ассорти под названием «Сады морских эльфов» и принялась ждать, пока его принесут. В ассорти, как оказалось, входили мидии, осьминоги, кальмары и что-то ещё, что в знакомых Лейке мирах не обитало, но тоже имело щупальца.

Она потихоньку таскала в рот экзотические деликатесы и наблюдала, как вдали, за полосой тёмно-зелёных хвойных деревьев, поблескивает море. За шумом музыки было неслышно его шелеста, и Лейке почему-то стало грустно. Она сидела и гадала, зачем сюда приехала и что надеялась найти…

— Красивая луна, — раздался голос совсем близко.

Лейка вздрогнула и, обернувшись, увидела возле себя Сатима. Вечерний наряд южанина отличался от дневного тем, что подвёрнутые старые штаны сменились на вполне приличного вида плотные обтягивающие брюки. «Кажется, в каких-то мирах их называют джинсами», — вяло отметила Лейка. В мужской моде она совсем не разбиралась, но не могла не признать, что эти самые джинсы Сатиму весьма к лицу. А обтягивающая чёрная футболка не столько скрывает великолепную фигуру, сколько заставляет о ней фантазировать.

— Ты, наверное, на такую любуешься каждый день, — предположила Лейка.

— Только три месяца в год, — хмыкнул южанин и присел за столик напротив неё.

— Так ты не отсюда! — догадалась Лейка. — Сезонник!

Сатим кивнул.

— У меня бабушка тут живёт. Дед тоже был. А родители давным-давно переехали вглубь материка. Теперь у них там магазинчик, но летом выгоднее и веселее приезжать сюда.

— Да уж… Три месяца в году на солнце…

Лейка подумала, представила и продолжила:

— Наверное от жары и от скуки с ума можно сойти.

— Много разных людей, — возразил Сатим. — Интересно на них смотреть. К тому же, всё лучше, чем в городе преть.

Лейка подумала, что три месяца торчать на пляже, пусть и глядя на отдыхающих, пожалуй, ничем не лучше, чем круглый год сидеть в лесу. И она бы всё-таки скорее предпочла постоянный дождь, чем постоянную жару.