Принцесса мечтательно улыбнулась и покраснела. Снова вцепилась в Олесю, смущенно отводя взгляд от уставившегося на нее воина.

Олеся ободряюще сжала прохладные пальцы Генриетты. Было странно ощущать себя кем-то настолько сильным, что у тебя ищут поддержки и защиты. Но, кажется, для принцессы она была именно такой силой. Да, она должна быть сильной, чтобы преодолеть все и дождаться… Врут те, кто пишут, что все сказки заканчиваются свадьбами и обязательным «И жили они долго и счастливо». Ее счастье казалось таким далеким…

Вазул со стражниками проводил их в очередной проход. Но здесь было совсем не страшно. На стенах ярко горели факелы, прогоняя холод и темноту. Но теперь Олеся не боялась демонов. Пока Крампусом был ее господарь, они не тронут ни в чем не повинных людей.

Вазул подвел их к огромным двустворчатым дверям, которые убегали так высоко вверх, что терялись в темноте. Их украшала красивая резьба в виде дракона, с сотней желобков на перепончатых крыльях. И вновь в памяти всплыл образ, скрывающегося в тумане и дыме Габора. Даже став Крампусом, он остался самым красивым мужчиной. Стал еще лучше — в своих чешуйчатых доспехах в рогатом шлеме.

Вазул взялся за рычаг и повел его по лабиринту желобков, доводя до хвоста с острой стрелкой на конце. Какой-то механизм пришел в действие, послышался скрежет, а затем наступила тишина. С той стороны раздались скрипучие звуки — должно быть, изнутри тоже открывали, и двери пришли в движение, медленно натужно распахиваясь.

В них уткнулись наконечники длинных копий, но тут же послышались радостные возгласы и облегченные выдохи.

Олеся едва не упала, когда на ее шее повисла Адрианна:

— Слава Небесам, ты жива! Где Габор?

Уже без запинки Олеся твердо проговорила:

— Отправился преследовать последних демонов. Они ушли из крепости.

Оказывается, до этого стояла полная тишина. Но она тут же взорвалась радостными выкриками. Слуги обнимались и плакали, подбадривали друг друга и улыбались сквозь слезы.

Знали бы эти люди, что их господарь сделал для них. Благодаря кому они все смогут вернуться к привычной жизни.

— Вам придется еще немного посидеть здесь. Мы проверим весь замок и вернемся за вами, если в крепости безопасно. — Вазул ушел обратно со своим отрядом, а народ принялся радостно галдеть.

— Хоть бы с ним все было хорошо. — Адрианна задумчиво смотрела на закрывшуюся дверь.

Олеся сжала ее ладонь:

— С ним обязательно все будет хорошо. Он же наш господарь. Дракон… Он обещал вернуться к празднику.

— К празднику? К Проводам Старого года? Я уже и забыла… Сейчас не до празднований… Людям нужно оплакать погибших.

Олеся покачала головой:

— Именно сейчас праздник и необходим. Чтобы все знали, что нас не сломить. И что мы преодолеем все. Мы проводим Старый год и все плохое, что в нем случилось. Чтобы больше это не повторилось никогда. Габор сказал готовиться.

— Может, ты и права… Мы все так старались… И раз Габор сказал…