Он тоже поднялся и схватил меня за плечи, притягивая к себе. Я почувствовала его кожу своей и вспомнила, что кроме купальных костюмов на нас обоих ничего нет. По коже пронеслись толпы мурашек. Я приложила ладони к его груди, стараясь оттолкнуть. С таким же успехом я могла толкать стену.
- Пусти! – крикнула я, и мужчина прекратил меня держать, делая шаг назад.
И в этот момент что-то зацепилось за мой палец, и я услышала щелчок замка – на моей руке висел белый кулон на тонкой цепочке, а передо мной стоял таурилийец. Я «зависла», глядя в глаза цвета янтаря. Его кожа стала мраморно-светлой, а волосы - белоснежными. Исчезла горбинка с носа, а в остальном внешность не изменилась.
- Как ты это сделала? – ошеломленно уставился на меня Арил.
- Мрак... он сказал Лаксу… а я и забыла… - прошептала, едва дыша.
Скрывать правду не было смысла – ведь только если знаешь об артефакте, то сможешь нащупать его под мороком. Я не ожидала увидеть почти копию своего кулона, но ведь на подсознательном уровне у меня отложилась информация о «скрытой» внешности.
- Он не мог меня выдать… - прищурился мужчина. – Если только ты не… - он резко вытянул руку и сорвал с меня мой артефакт.
Шок, неверие и… сожаление, боль… читалось на его лице. Я и рта раскрыть не успела, потому что вопросы просто дикой волной захлестнули меня, и я растерялась: какой задать, как меня вновь закружило, и я оказалась на своей постели. Рядом лежал мой кулон. Я не испугалась, что Арил узнал мою тайну - ведь у него такой же секрет. Я и даже рада такому стечению обстоятельств: теперь мне есть кому задавать вопросы о магии души. И «просто так» я от него не отстану. «Только вот как нам наладить отношения?» - с таким мысленным вопросом я провалилась в сон.
*****
- Арил, тебе не кажется, что ночь – не самое подходящее время для визитов, - сказал ректор, пропуская гостя в свой дом.
- Арман! Ты говорил, что проверил лично каждого адепта! Ты заверял меня, что в академии нет таурилийцев! И я, как последний дурак, тебе доверился! И не увидел того, что было у меня перед носом!
- Успокойся! Прекрати орать! – рыкнул хозяин дома. – Может, расскажешь: что случилось?
- Да совсем ничего! Моя суженная оказалась невестой другого мужчины! – схватился за голову гость. – И я сам, понимаешь? САМ испортил с ней отношения! – метался по комнате он. – Меня с первого взгляда «тянуло» к девушке: а я не понял! Не понял и оттолкнул, обидел, унизил, отверг! Я сам отвернул ее от себя!
- О ком идет речь? – опустился в кресло ректор.
- Я говорю об Амелии! Да, дочь твоего боевого товарища – моя суженная, которую я столько лет искал… - Арил сел напротив собеседника. – Мрак убеждал меня: что пожалею о своем поведении, но я не хотел поддаваться эмоциям – ведь связан с другой. Как мне казалось: что с другой…
- Я нам налью, а ты рассказывай все с самого начала.
- Перед распределением на улице в меня врезалась Амелия. И в этот же день мы снова столкнулись, но уже в более кхм-кхм… пикантной позе. Я что-то ощутил, но принял это за физиологическое желание и уже вечером посетил бордель…
Гость принял угощение, сделал несколько глотков, и продолжил:
- Далее мы увиделись в день ее рождения, она плакала на озере. Я же не бесчувственный… Я успокоил девушку, она захотела поплавать… В общем мы провели время вместе и я поймал себя на симпатии к Амелии. Я подарил ей карстин – это особый артефакт, который мы надеваем детям и в случае опасности ребенок может позвать на помощь. По твоему наставлению мы пошли вызывать фамильяра. Когда я увидел мантикору – думал что поседею! Ты сам знаешь, что яртанцам не по силам приручить такого зверя… и уж тем более девушке! Я так за нее испугался, что сам на себя разозлился за эмоции в ее адрес. Какой же я идиот! Ведь все было у меня перед носом! - вновь схватился за голову мужчина.
- Это все?