- Да лаааадно тебе… - протянула я. – Захотел бы уйти, уже бы напал. Ну, или вцепился бы в юбку и вышвырнул меня отсюда. Пойдем уже, вредина.
Мантикора замерла, взгляд скользнул по моей одежде.
- Только попробуй! Превращу в кошку-гриль! – насупилась я, призывая магию и резко нагревая камень под передними лапами хищника.
От неожиданности, мантикора дернулась и резко попятилась к самому краю площадки. Пока ее внимание было сосредоточенно на камнях и лапах, я взяла крутой угол, разбежалась и просто снесла эту тушу своим весом. Мы кубарем скатились на зеленую траву, а уже через мгновение надо мной зависла оскалившаяся морда, грозно рыча.
- Ух, какие зубища… - неподдельно восхитилась я. – Такой красивый… и весь мой, - запустила я пальцы в гриву, ведь он уже ничего мне не сделает. – Порычи-порычи, а я пока подумаю над именем. Кстати, а ты мальчик или девочка? – извернулась я, чтобы высунуть голову в сторону, - обзор тут же перекрыли лапой перед моим лицом, я извернулась вправо – тот же результат. – Ну не подниму я тебя, как котенка за шкирку… - бубнила я, принимаясь задирать гриву, чтобы снизу взглянуть.
Хлопок крыльев, и с меня слетела моя зверюга. Я быстро села и обнаружила его в нескольких метрах от себя. По-моему, я сломала своего фамильяра: он так на меня смотрел, словно впервые увидел человека. Между тем и я увидела, что хотела – мальчик.
- Амелия… - позвали меня, и я не успела повернуться, как Арил подхватил меня за талию и поставил на ноги.
- Что с ним? – кивнула я в сторону своего питомца, а мужчина затрясся в беззвучном смехе.
- В шоке. Как и все, - прыснул он. – Здесь припасы, - сказал декан, зашел мне за спину и повесил на меня тяжелую сумку. – У вас примерно трое суток чтобы закрепить духовную связь. Как только ты услышишь его на ментальном уровне – можете возвращаться. Позови его за собой по имени, - он склонился к самому уху и прошептал: - Помни про колечко… - и я ощутила легкое мимолетное касание губ на виске.
Арил отступил на шаг, развернулся и направился к толпе бледных адептов и изумленному ректору. Я же зашагала к своей мантикоре. Он не рычал, не пятился – вот совсем ноль реакций. И все-таки я перегнула немножко с таким гордым и сильным зверем.
- Ты такой красивый, что у меня даже слов нет. Так не хотелось тебя отпускать… или отдавать кому-то, - надула губки я, решив покаяться – и это сработало!
Фыркнув, мантикора отвел взгляд и зашагал к деревьям. Я последовала за ним.
- Предупредите отца! – крикнула я, прежде чем скрыться в лесной чаще.
Глава 6
«Вот что им стоило просто предупредить об одежде», - возмущалась я, следуя за мантикорой. Мы шли, не останавливаясь, уже несколько часов. Мои мокасины из белых уже давно превратились в буро-зеленые, а белая рубашка – в потную и серую от пыли половую тряпку. Я все рассуждала: как же назвать своего спутника, и чтобы тишина леса не угнетала, делала это вслух:
- У тебя такая шерсть цвета меда, что хочется действительно лизнуть – вдруг ты сладкий? – мантикора покосилась на меня и прыгнула, моментально отдаляясь на метр вперед. – Может, тебя так и назвать? Сладкий… Медовый… - пока я перебирала варианты, он притормозил, и по шевелению ушей я поняла, что прислушивается. - Солнышко… лучик… ласковый и теплый лучик, - мне на миг показался грудной рокот – он ржет? – Ласка… Ласк… как
Естественно: мне не ответили. Вот тебе и показатель решения артефакта распределения – у меня очень туго с фантазией, какой же из меня артефактор. Я устала так, что даже мысли в голове не шевелились. Я была голодна, и плечи горели от лямок тяжелой сумки.
- Лакс, я больше не могууу, - простонала я, заваливаясь назад и плюхаясь на попу. – Сумка тяжелая и у меня болят плечи, куда ты нас ведешь?
- Рррррр, - был мне ответ.
Зверь развернулся и подошел ко мне. Ткнул носом сумку, затем кивнул мордой на свою спину.