— Откуда мне было знать, что территория ваша? — парировала Макс, — я не заметила каких-либо знаков, и, в любом случае, не собиралась здесь задерживаться.

— Да? А куда же ты направлялась все же?

Макс сглотнула и тут же себя отругала. Ее реакция вряд ли осталась незамеченной.

— Молчишь? Ладно. Дождемся остальных, там и решим, что делать.

Болтун кивнул своему напарнику, и тот поднял девушку, словно пушинку, перевалил через плечо и понес куда-то. Макс крепко зажмурила глаза, приказывая себе не паниковать.

Спустя минуту, незнакомец открыл одну из многочисленных дверей, немного потоптался, видимо, осматривая для себя и, рывком бросил ее на холодный бетонный пол. Так же молча, он вышел и закрыл за собой дверь. Судя по звукам, для надежности еще и подперев ее.

Оставшись в гнетущем одиночестве, Макс тихо взвыла, сжав зубы. Пожалуй, это было даже не от боли, которую принесло резкое падение, а от нетипичной для нее и уже порядком забытой обиды.

«Как ты могла так облажаться, идиотка?!»

Внутренний голос корил, не стесняясь в выражениях, но и сама Макс понимала, насколько сильно ошиблась. Ей нужно было бежать, просто бежать и дальше сквозь лес, прятаться по оврагам, да где угодно, лишь бы они не достали!

Девушка с силой зажмурилась, прижавшись лбом к ледяному полу. Страх окутывал ее, сковывал все тело, вызывая дрожь и доводя до тошноты.

— Проклятье, Макс, — прошипела она, — думай… думай!

«Всегда есть выход, Максин! — раздался в голове голос Эмили, — вспомни, чему тебя всегда учил папа. Ты умная девочка, сообразительная…»

Макс шумно выдохнула.

«Макс… прости, мама. Больше не Максин…»

Странно, но в какой-то момент она осознала, что «Максин» ассоциируется у нее с теми временами беззаботного детства, прогулками с родителями, играми с друзьями, с налаженной жизнью, расписанием уроков и прочей устаревшей ерундой. Но теперь она стала другой. Родители бы ужаснулись, увидев ее теперь. Из милой домашней девочки она стала холодной и расчетливой, не боялась дать отпор.

Пожалуй, в условиях, в которые окунулся весь мир, взрослеть пришлось многим и стремительно. Даже слишком. Именно это и произошло с ней. Видеть то, на что были способны люди ради выживания, пугало, но благодаря этому и пришло осознание того, что всегда и со всеми нужно быть начеку. Но сегодня она сама себя подвела.

— И долго нам ждать остальных? — парень уселся на запыленный диванчик и закинул ноги на стол, где до сих пор остались следы от обеда Макс.

— Заткнись хоть на секунду, — раздался голос второго, сидевшего в другом углу. Он расслабленно лег на спинку диванчика, при этом лицо его было скрыто тенью широкого капюшона.

Собеседник в ответ нахмурился, отвернувшись к окну, и смотрел в ночную мглу. Ожидание всегда было для него невыносимым. Сидеть на месте, да еще и молчать, не раздражая напарника, было практически невозможно.

— А с этой что? — он небрежно кивнул в сторону подсобки, где была заперта Макс.