– Я побуду несколько дней дома. Артур меня хорошо знает, я играл с ним на выходных, забирал к себе иногда.

Я кивнула. Не знала, как спросить о его матери, кем она ему была.

– А Лида – она… кто?

Карим внимательно на меня посмотрел, пожал плечами совершенно равнодушно:

– Всего лишь мать Артура, Тая. Она была моей любовницей около полугода, потом я узнал о ее беременности. Разумеется, мы сделали тест ДНК. Он мой. Будущий единственный наследник.

Таким ответом я осталась полностью удовлетворена. Он не был женат, не врал мне, а ребенок… я думаю, мы подружимся с мальчиком. По крайней мере я попытаюсь, потому что мне кажется это едва выполнимой задачей, особенно когда Артур сидит и смотрит в одну точку, молчит. Я разволновалась, что он не разговаривает, но Карим убедил меня в обратном. Оказывается, мальчик отлично развит, не по годам, уже умеет неплохо считать, посещает множество секций. Сейчас, конечно, придется побыть с ним дома из-за возможной опасности, но в будущем он вернется к привычной жизни, за исключением того, что у него не будет матери. Только любящий отец и бабушка.

Я не была сентиментальной, но стоило мне представить, что малыш остался без матери, на глаза наворачивались слезы.

– Эй, ты чего? – Карим заметил мое состояние. – Прекрати, ему и так нелегко. Мы должны делать все, чтобы он не чувствовал ее отсутствия.

Я лишь кивнула, утерла слезы, что скатились из глаз, и встала. Подошла к малышу.

– Привет. Меня зовут Таисия. Для тебя просто Тая. Я хорошая папина подруга и хочу подружиться с тобой. Не против?

Мальчик молчал, но замотал головой. Хоть что-то, уже неплохо.

– Любишь блинчики?

Артур кивнул.

– Поможешь приготовить? Я не успела до вашего приезда.

Он снова кивнул и даже встал, продемонстрировав свою готовность мне помогать. Вот и занятие для малыша найдено. Печь блинчики – для мужчины, конечно, такое себе занятие, но я пока не придумала ничего лучше. Да и Карим был не против.

Мы с малышом отправились на кухню. Я замесила тесто, предварительно попросив Артура разбить три яйца в миску. Малыш справился практически идеально, за исключением одного яйца, которое по случайности упало на пол и разбилось. Хохоча и веселясь, мы убирали жидкое месиво с пола, вытирая его тряпками.

Артур был весел, но по-прежнему молчал. Я стала переживать, что отсутствие матери стало для малыша стрессом, и теперь он может очень долго не разговаривать. Решила, что обязательно переговорю об этом с Каримом. Пусть покажет мальчика специалисту, вдруг это не протест, а настоящая травма. А может, ему кто-то уже рассказал о смерти матери, и он не может с этим смириться.

Мы занимаемся приготовлением блинчиков около часа. За это время я всячески развлекаю Артура, рассказываю ему смешные истории из детства, говорю, что у меня есть сестра. При упоминании Лильки его глаза загораются, видимо, мальчик тоже мечтает о братике или сестричке. Он по-прежнему не разговаривает, только слушает и показывает, если чего-то хочет.

Блинчики получились неплохими. После готовки мы собрались в гостиной все вместе, я сделала чай, и мы сели за стол. Артур уплетал приготовленные блины за обе щеки, да и Кариму, как я поняла, понравилось.

Сложный разговор о молчании Артура я решила отложить на потом. После ужина мы с мальчиком поднялись на второй этаж. Детской в доме нет, поэтому Карим выделил ребёнку свою спальню. Я вызвалась попробовать уложить его спать, надеясь, что это будет не так сложно.