– Хорошая мысль, – согласилась мама, взяла Гвин под руку и повела прочь.

При других обстоятельствах Гвин захотела бы находиться в центре событий, но это был очень длинный день, и прямо сейчас ей хотелось посидеть вдвоем с мамой, в тишине и покое. На самом деле пришла пора сделать то, что ей советовали Джошуа и его сестра, – поговорить с мамой о ее опыте рождения детей.

Они устроились на диванчике в гостиной рядом друг с другом, так ее усадила мама. Дверь была закрыта, на столе заваривался чай.

– С тобой все в порядке, дорогая? – спросила мама. – Наверное, это нелегко – увидеть, как у тебя перед глазами застрелили человека.

– Со мной все в порядке, мама. Или вскоре будет в порядке. Мистер Мэлет оказался ужасным человеком, причем во многих смыслах. Ты даже представить себе не можешь, сколько он всего натворил. Поверь мне: у Джошуа не было выбора, кроме как пристрелить его.

– Я в этом не сомневаюсь. Мой племянник совсем не безрассудный человек. Но ты точно не пострадала?

– Я никак не пострадала, мама. – Гвин похлопала мать по руке. – Но мне нужно обсудить с тобой один важный вопрос.

Мать побледнела.

– Клянусь, Гвин: я ни слова не сказала Шеридану. Вероятно, он сам надеется на то же самое, потому что он сказал об этом мне.

– О чем ты говоришь?

Мама моргнула.

– О, ты хочешь обсудить не твой возможный брак с Джошуа?

– Подожди… Шеридан надеется, что я выйду замуж за Джошуа?

– Я сказала ему, чтобы даже не упоминал об этом в разговорах с тобой, потому что ты сильно раздражаешься, как только поднимается эта тема, но он настаивал…

– Речь сейчас идет не обо мне и Джошуа! – Она замолчала на мгновение. – Ну, мы на самом деле собираемся пожениться, но…

– Я знала! – Мама схватила руки Гвин и сжала. – Я так счастлива!

– Мама! Пожалуйста, выслушай меня. Удели минутку внимания. Я должна задать тебе один вопрос. Я обещала это подруге.

Мать подозрительно прищурилась.

– Какой подруге?

– Это не имеет значения. Я обещала не раскрывать ее имя.