- Зоомелюшка, - пищали насекомые, - я твоя, поймай меня, негодник! Ну где же твой сачок?

- Пошли вон! – разозлился колдун. – Мелочь развратная!

Бабочки, издав похабные смешки, разлетелись кто куда.

Вот ведь незадача. И что делать? Фигуры внизу стали чуть чётче, теперь уже было ясно видно, что люди принца Валентино занимаются своими делами, совершенно не обращая внимания на присутствие Зоомеля.

Нет, ну это уже наглость. Вот так вот игнорировать божество? Что ж, придётся обратиться к той, другой части Зоомеля, которую он не мог толком контролировать, и поэтому никогда не любил.

К драконьей магии.

Пожелание скорее сдохнуть сработало, но, видимо, не совсем так, как хотел колдун. Фигуры внизу забегали, засуетились, там явно что-то происходило. Его Божественность испытал несказанное удовольствие, но внезапно магу прямо в лоб прилетел удар такой силы, что новоиспечённого бога отшвырнуло назад, к месту воспарения в Вышние Божественные Эмпиреи.

«Ну ладно, - злобно пробормотал про себя Зоомель. – Спланируем ответный ход».

Ответный ход не заставил себя долго ждать, вот только пришёл он от принца. Вокруг купола закрутилась красная точка и внезапно шарахнула по нему каким-то особо мощным заклинанием. Вся конструкция заколебалась, и Зоомель в ужасе протянул к ней руки, пытаясь остановить разрушение.

Получилось. Купол стабилизировался, защита восстановилась. Зоомель мысленно записал напротив имени Валентино ещё пару крестиков.

- Принц, - что есть мощи прорычал маг. – Я чувствую тебя! Я, Зоомель Великий вызываю тебя на поединок! Сразимся же в шахматы, где пешками станут твои подданные, а королём… - тут Зоомель издал злобный смешок, - король Каро. Я жду тебя завтра. Посмотрим, как ты поставишь шах и мат своему отцу.

Несомненно, эти слова заронят в сердце наглого принца страх и смятение.

Зоомель приготовился ждать, но красные точки пришли в движение, теперь их было две. Колдун обратил свой взор вниз, на город, и с удовлетворением кивнул, когда первая из них вляпалась в оранжевое пятно.

Однако что-то пошло не так. Пятно исчезло, а на молодого бога посыпались железные пауки, плюющиеся то ли горохом, то ли мелкими камешками. Особого вреда они не причиняли, но раздражали неимоверно. Следом пролился дождь из шахматных фигур, а в лоб, прямо по шишке набитой совсем недавно, ударил комок из десятков тел, в которых мятежный маг с удивлением узнал поделки Хозяина, недооборотней-медведей.

Защитный купол побледнел, и Зоомель с ужасом понял, что восстановить его уже не выходит.

Дальше стало только хуже. Пришлось уворачиваться от летящих мороженых тунцов, невесть откуда взявшихся струй воды, а когда начинающего бога сбила толпа оживших табуреток, оранжевый заслон рухнул окончательно, а вновь разжалованного до обычного мага Зоомеля сбросило вниз, в бренный мир, к так и не простившей его мумии Вильяма Блацковича.

* * *

Броневики остановились перед закрытыми воротами и развернули стволы пушек. Оба паровоза притормозив, перегородили обе улицы, ведущие на дворцовую площадь, и тоже выдвинули орудия из фальшивых вагонов. Гвардейцы Валентино высыпали наружу, заняв оборонительную позицию и нацелив ружья на дворец.