Глава 8. Фиолетовые осколки

- Что за нафиг? – взвыл я, судорожно крутя руль.

Риторический вопрос, конечно. Розалин заворожённо смотрела на клубящийся за окном фиолетовый туман, а я, усилием воли взяв себя в руки, отпустил руль и убрал ногу с педали газа.

- Куда нас занесло? – уже спокойней произнёс я.

- Не знаю, - медленно произнесла Розалин. – Это похоже на какой-то странный портал. Я ощущаю потоки, схожие с телепортационными волнами, но несколько иные, непохожие на стандартные. Смотри, та машина летит рядом с нами.

Я поглядел в окно. И правда, паровоз парил в фиолетовом мареве, беспомощно вращая колёсами. Из кабины Стального Монстра на меня уставилась изумлённая физиономия принца. Я замахал руками, пытаясь жестами объяснить, что надо заглушить двигатель, мало ли куда нас выкинет. Принц сначала не понял, что я хочу от него добиться, но после того, как я изобразил, что дёргаю рычаги, наконец кивнул, и что-то приказал Джузеппе. Паровоз фыркнул паром, и колёса застыли.

Странное это было парение. Вроде бы мы висели на месте, но казалось, что обе наши машины стремительно проваливаются в какие-то адские глубины. Видимо это отразилось на моём лице, так что Розалин поспешила меня успокоить.

- Не знаю, куда нас выкинет, - произнесла она, - но инферналами тут и не пахнет. В этом отношении, Кайл, можешь не волноваться.

- Давно хотел спросить, - поёжился я, глядя на клубы фиолетового тумана за окном, - «запах инферналов», это фигуральное выражение?

- Нет, - произнесла Розалин. – Вполне себе буквальное. Любой более-менее способной маг чувствует эту вонь физически. Передать ощущения не могу, уж больно они специфичны, но учуяв это один раз, больше ни с чем не спутаешь.

За окном стало ощутимо темнее. Облака сгустились, образовав круглый коридор, в котором совершенно чётко проступила яркая жёлтая полоса.

- Лэй-линия! – удивилась Розалин. – Чудеса. Откуда она здесь? Да ещё такая крупная!

Про лэй-линии я уже успел прочитать. Это каналы, по которым в нашем мире течёт мана, эдакие энергетические артерии планеты. Я понимаю удивление моей возлюбленной, в магических туннелях, вроде этого, подобных вещей быть в принципе не должно.

Внезапно коридор исчез, словно его и не было, машину выкинуло в тёмно-багровые сумерки, и я совершенно инстинктивно нажал на тормоз.

Вовремя, кстати. Броневик, повело из стороны в сторону, и машина, проскрежетав тормозами, остановилась в полуметре от большого голубоватого кристалла. Я выключил двигатель и огляделся. Вокруг фиолетовые сумерки, источников света не видать, но не слишком темно, чуть темнее белых ночей. Нас выкинуло на странную равнину, заросшую пучками лиловой травы, из которой то тут, то там торчали странные голубоватые кристаллы разных размеров. Метрах в десяти от нас из небытия выпал паровоз, причём забавно так выпал, словно соткался из воздуха. По-видимому, тормозная система у нашего конкурента оказалась хуже, чем у моей машины. Паровоз врезался в кристалл, торчащий из земли, разбил его в клочья, подскочил на кочке, чуть не завалившись на бок, и с металлическим визгом и скрежетом затормозил, вздымая перед собой волну земли. Я вновь включил двигатель и подъехал вплотную, к неподвижно замершему Монстру.

- Все живы? – крикнул я в окно.

- Вроде как, - услышал я голос принца. – Где мы?

- Понятия не имею, - ответил я и вылез наружу.

- Нас снимите! – крикнули сверху.