После первого десятка имен, непривычных для моего уха, я поняла, что пытаться запомнить всех и сразу – бесполезно. 

– Надеюсь, я не слишком отвлекла вас от дел. Рада знакомству. Хочу сказать, что любой из вас может в случае необходимости обратиться ко мне напрямую. Я всегда постараюсь вникнуть и помочь, – с этими словами мне пришлось отпустить людей, которые поспешили вернуться к своим занятиям. 

– Ты не перестаешь удивлять нас, Жемчужина, – прозвучал у меня за спиной голос Нибу Иру. – Тебе и в самом деле хочется вникать в вопросы ведения такого большого хозяйства?

– Должна же я чем-то заниматься. Не все ж мне у окошка сидеть и мух считать. 

– Это было бы на тебя совсем не похоже, – с улыбкой кивнул принц. – Пообедаешь с нами?

– А вы расскажете, где были и что делали? – потребовала в ответ.

– Придется. Мы бы, конечно, предпочли справиться с демонами сами, но опасаемся, что ты не усидишь на месте. 

– Я могу быть полезна! Или у вас много лишних магов-портальщиков? – насупилась в ответ. Вот еще не хватало мне за чужими спинами отсиживаться!

– Не много. Каждый на счету. Так что, если ты согласна стать магом-портальщиком для нашей боевой пятерки – мы будем рады! – Принц подошел ко мне стремительно, протянул руку, а когда я в ответ подала свою – вдруг притянул к себе, прижал крепко. – Хотел бы я запереть тебя в неприступной башне, оградить от всех опасностей! Но нет в мире такого места, куда не добрались бы демоны. Поэтому лучше будь рядом, и постарайся не влезать в магические битвы. Пообещай, что будешь беречь себя, жена!

В словах его высочества было столько страсти, почти мольбы, что я слегка вздрогнула и поняла, что готова поклясться в чем угодно! 

– Постараюсь, мой принц, – выдохнула осторожно, лаская и поглаживая затылок мужа. – А теперь идем уже за стол. Мне не терпится узнать новости!

За обедом мужья поведали, что выследить логова владык демонов удалось, но поздно: оба гнездилища опустели. Судя по следам – незадолго до появления магов из департамента внутренней безопасности империи. 

– Кто-то предупредил их? Неужели среди твоих людей остались предатели, мой принц? – обратилась я к Нибу Иру.

– Нет. Не осталось, – его высочество скривился, словно в салате, который в этот момент ел, обнаружился жаболяг. – По нашим данным, рак-шассы и ас-суры недовольны тем, что им не удалось сорвать отбор и передачу магии, и затевают нападение на дворец императора сегодня вечером. 

– О!.. – только и смогла произнести я.

– Прости, Жемчужина, – заговорил Эд Полан. – Спокойно отпраздновать наше с тобой бракосочетание, судя по всему, не выйдет. Но и отменять его нельзя. Рак-шассы и ас-суры думают, что устроят ловушку нам, и не догадываются, что попадут в нее сами. 

– Да. Более удачного момента, чтобы расправиться сразу с двумя владыками, может и не подвернуться, – поддержал Шарли Гэл. 

Мужья выглядели поникшими и смотрели на меня виновато. Похоже, они всерьез полагали, что я могу затаить обиду на них из-за того, что свадебные торжества обещают превратиться в жестокое магическое сражение с древним злом.  

– Значит, надо этим моментом воспользоваться! – показывая воодушевления даже чуть больше, чем испытывала, воскликнула в ответ. – Вы ведь понимаете, что лучшим свадебным подарком для меня станет наша победа?

Мои мужчины, все пятеро, посветлели лицами, расправили плечи и заулыбались.