— Чем обязаны такой чести? — поинтересовалась я, с удовольствием услышав, что настойка подействовала — мой голос стал сиплым и дребезжащим.
— Нам нужно кое-то от вас, — сейчас он смотрел прямо на меня. — Ваша сестра может отправиться с нами или уйти по своим делам. — Но именно вас я прошу об одолжении.
На этой фразе он то ли случайно, но скорее нарочно, повел обнаженным клинком так, что солнечный блик от него на мгновение ослепил меня. Просит?! Гораздо больше похоже на угрозу. По тону не скажешь, что он привык просить. Скорее приказывать.
— И что же вам нужно от моей сестры? — спросила Тирса.
— Целительская магия. Вы должны кое-кого вылечить.
Глава 2
— Конечно, мы всегда помогаем страждущим, — склонила я голову, надеясь на то, что воин не имел в виду ничего особенного.
— Вы не поняли, сестра, — сказал он, глядя на меня. — Или притворяетесь. Мне известно, что вы владеете элитари. И вы сейчас едете со мной.
Я сразу не нашла, что ответить. Он говорил с такой уверенностью, будто бы знал наверняка то, что было известно лишь нескольким людям в королевстве.
Как?! Откуда этот всадник на дороге смог выяснить мой самый большой секрет? Кто мог сказать ему о том, что я владею магией жизни элитари?
Воин устремил взгляд поверх наших голов, кивнул, а затем развернулся, тронув коня. Он что, считает, что может просто так приказать нам, угрожая оружием? Да по какому праву?
— Вы ошиблись, ниор, — ответила за меня Тирса. — Монашки Безликой богини не владеют элитари.
— Я не ошибся и вы об этом прекрасно знаете, — бросил воин через плечо. — Ваша сестра в возрасте, это видно, но также мне ясно, что слабая магия жизни еще теплится в ней. Следуйте за мной и не спорьте. Силы вам понадобятся.
Он направил коня вперед, к открытым городским воротам. Сзади к нам подъехали, как конвой, двое молчаливых всадников, и замерли. Они что, ждут, что мы покорно последуем за их главарем? Я посмотрела на няню и та еле заметно покачала головой. Значит, она не видит пока способа избавиться от них. Слишком много людей вокруг…
Что ж. В город нам все равно нужно, а бежать от неизвестных бандитов смысла все равно нет. Куда? Мы на людной открытой дороге.
Да, вот кого напомнило мне поведение этого воина в кожаных латах. Главаря бандитской шайки. Хоть его морщинистое лицо имело красивые благородные черты, очевидно, что хорошие манеры не входят в число его достоинств.
Но ему, конечно же, было наплевать на мнение, которое сложилось у какой-то там монашки Безликой. Воин целенаправленно двигался сквозь толпу, как хищный зверь через стадо овец. Люди расступались перед ним, давая дорогу, словно чувствуя, что перед таким лучше отойти в сторону.
Стражники на городских воротах, завидя нашу группу, вытянулись как по струнке, чуть ли не отдавая честь. Кто же этот воин? Знаков отличия он не носил. Но почему тогда нас не остановили, не спросили цель приезда в столицу, как это обычно бывает?
Стражники просто посторонились, чтобы мы могли проехать мимо.
Миновав ворота, наш предводитель направился по одной центральных улиц, ведущих к королевскому дворцу. В принципе, нам тоже туда нужно. Мысль силой отделаться от нашего сопровождения, что пришла в голову раньше, я отбросила. Нам уже удалось благодаря ему избежать записи на городских воротах, что хорошо. Стало любопытно, чего хочет этот воин? К тому же, оставался вопрос, который нужно непременно получить ответ. Как он узнал, что у меня есть магия жизни? Вот так, сходу? Если это можно выяснить, нужно сделать это.