Когда мы подлетали к моему городу я почувствовал, как сжимается всё внутри.

Я любил свою родину. Действительно любил.

Да, конечно я любил всю Аллизию, но моя родная сторона, моя Рудиния…

Я смотрел на Джас, мне хотелось, чтобы она заметила – моя родина отличается от тех мест, где мы останавливались прежде.

Да, на первый взгляд здесь, все те же красивые, умиротворяющие пейзажи. Вершины гор украшали изумрудные маковки холмов, хрустальная гладь озер бликовала на солнце, извилистые полоски рек вонзались в плотные дебри лесов…

Вокруг было также роскошно и пышно, как и там, где мы уже побывали.

И тем не менее…

Это была невероятно красивая земля.

Земля вечной весны! Да, да, когда-то давным-давно один из моих предков воспользовался родовой магией, чтобы поменять климат на наших территориях. У нас круглый год цвели сады. Одни деревья отцветали, начиная плодоносить, другие только начинали, а когда урожай был собран – цикл повторялся.

Отовсюду разносились мелодичные и манящие трели птиц, легкая фата цветов покрывала деревья как невесту перед алтарем, молодая зелень с радостью протягивала к солнцу изящные длани стеблей и листьев…

Для любителей снегов, зимнего отдыха и веселья у нас были горы – их вершины круглый год покрывали сверкающие белые барханы.

Мне казалось, тут и я сам преображаюсь. Становлюсь более… настоящим, что ли?

Не тем безумцем, которым я был последние недели. Охреневшим недоправителем, все мысли которого направлены только на то, как пройти коварное испытание и остаться в живых.

Тут я был благороднее, сильнее, мудрее, храбрее.

Словом, я становился самим собой.

Да, скромности мне, конечно, было не занимать, да и почему бы и нет?

Почему не предстать в лучшем виде перед понравившейся мне женщиной?

Да, да мне, действительно, ужасно хотелось, чтобы она увидела и поняла – мой дом для меня особенное место.

И под домом я подразумевал не замок, отнюдь. Всё, что вокруг!

И леса, и горы, и реки, и озера, и сады, и уникальные алмазные водопады, и то самое мрачное ущелье, обитель гигантских светлячков – иллюминатов, куда мы собирались направиться.