– И кто станет членами этого вашего Ордена Света? – Атэ невольно подумал о тех пятерых, что приходили в темницу к Рэне. – Кален и иже с ним?

– Они – безумцы, – Артарий поморщился. – Они живут прошлым.

– А вы – будущим, – Атэ все-таки встал, сходил за своим бокалом, сделал глоток и добавил, не дождавшись ответных слов Артария. – Простите, магистр. Я догадываюсь, чем рискую, так разговаривая с вами. Ваши идеи красивы. Но я в них не верю. Если это задание было проверкой – я её не прошёл. И меня интересует одно – что вы собираетесь делать с этой чародейкой? Можете ли вы гарантировать ей достойные условия существования? Можете ли пообещать безопасность?

– Вот как… И даже ваша карьера вас не интересует?

Атэ поколебался.

– Магистр, и снова простите. Вы знаете, выше головы мне не прыгнуть. Ещё одно повышение – и я окажусь в поле зрения тех, кто не слишком-то любит карателей. Я работаю для души, не более. И потому меня интересует только одно – что станет с людьми, которые проходят мимо меня. Станут ли они жертвой великих замыслов, как многие до них?

– Вы упорны, – констатировал Артарий.

– Вы тоже. Хотя ваше нежелание отвечать, пожалуй, можно считать ответом.

– Я только хочу привлечь вас к нашему делу.

Атэ покачал головой.

– Вряд ли я смогу быть вам более полезен, чем сейчас.

– Хорошо. Отвечая на ваш вопрос, могу обещать: магессе ничего не будет грозить, если она согласится сотрудничать.

Атэ покрутил в руках бокал. Вино больше не казалось чьей-то кровью. Теперь, вдали от огня, оно было черным, как мрак подземелья.

– А если не будет? Она ведь ничем не обязана вам.

– Как вам не был обязан доктор Стравес, которого вчера выловили в реке.

Атэ поёжился.

– Тут вы не правы. Я давно не убиваю тех, кто никому не причинил вреда.

– По-вашему, эта отступница – невиновна?

– Она сполна отплатила за те немногие злодеяния, что успела совершить.

– Кто назначил вас судьёй?