— Я влюбилась в тот самый первый миг, когда увидела тебя на корабле. Но эта паршивая собачонка… — а это она уже обо мне. Собачонка, значит! Зато не шлюха, как некоторые! — Она все равно умрет. Ты зря теряешь время.

— Думаешь? — развернулся он к ней лицом, и у меня сердце сжалось от боли. Может, лучше не смотреть? Может, поберечь свои нервы и разбить зеркало прямо сейчас?

Но я продолжала пить и смотреть, будто самобичеванием занималась и испытывала свою душу на прочность. Интересно, зачем? Или это легкий призрак надежды не давал совершить глупость?

— Знаю. Она не достойна дышать с тобой одним воздухом, — соблазнительным голоском протянула Магда и прикрыла веки, потянувшись к губам Ахдара.

Меня едва удар не хватил, когда демон подался вперед. Захотелось просто закрыть глаза и не смотреть на поцелуй, который разобьет мое сердце окончательно.

— Я изначально видел, что умом ты, красавица, обделена, — ухмыльнулся ей в лицо, и Магда распахнула глаза. Быстро заморгала, не ожидая такого ответа, а я подалась вперед и приоткрыла рот, вслушиваясь в каждое слово Ахдара. — Иначе давно бы поняла, что распутные девицы меня мало интересуют, — с брезгливостью во взгляде, он опустил ладони на руки инверки и откинул их от себя. Запахнул плотнее рубашку и поднял с песка ее костюм. — Оденься. Не позорься, — лихо отшил нахалку, и я просияла улыбкой. С облегчением вздохнула и заметила, что графин снова наполнился до краев. Напряглась, расценив такой намек, как нехороший знак, но, сколько потом не наблюдала за жалкими потугами Магды соблазнить огненного принца, с радостью отмечала, что она была ему не интересна.

Постепенно это действо переросло в занимательный просмотр игры в кошки-мышки, где мышка в лице Ахдара постоянно ускользала от коварной кошки Магды. Сколько бы она не расставляла ловушек, как бы не выставляла напоказ свои прелести, демон игнорировал ее полностью, изредка отвечая на глупые вопросы. Лишь когда разговор заходил обо мне, и Магда полоскала мое имя, щедро поливая помоями, он деликатно закрывал ей рот.

Вскоре мне стало неинтересно наблюдать за унижением настырной инверки и я взмахнула рукой.

— Хватит.

Дымка застила зеркальную поверхность и в тот же миг артефакт испарился в воздухе.

Довольная тем, что увидела, поднялась со стула и пошатнулась. Заулыбалась, наслаждаясь новыми приятными ощущениями. Хмель помог развеселиться и потянул на приключения. В голове била мысль, что я обязательно должна выяснить отношения с Ахдаром и потребовать у него избавить меня от позорного клейма.

Поэтому, недолго думая, как есть в сарафане, с родненьким графином в руках вышла на пирс. Огляделась, надеясь застать поблизости навязчивую гадину и рассмеяться ей в лицо, а лучше отвесить сочную оплеуху. Но, увы. Этой ночью гавань была как никогда пуста. Лишь сверчки стрекотали в кустах, да рыбки плескались в море. Легкий ветерок подхватил мои распущенные волосы и освежил прохладой кожу. Босиком побрела по деревянному настилу, едва слышно мурлыкая песенку, под которую часто засыпала в детстве.

Шла медленно, наслаждаясь свободой и бесстрашием. Начала понимать Сэлшера, который часто спотыкался, когда мы приближались к сфере. Сейчас я сама то и дело билась пальцами ног о камни, но не чувствовала боли. Мной двигала конкретная цель. И вскоре я ее достигла. Остановилась у двери в бунгало принца и занесла кулак, чтобы грозно постучать, выдав сразу свои истинные намерения разобраться. Но не успела поднять шум, как дверь соседнего домика распахнулась, а на причал вышел Ахдар.

Смутившись, окинула бунгало, у которого стояла, удивленным взглядом и резко направилась к этому гаду.

— Ты… — вырвалось гневно из уст.

— О-о-о! Все понятно! — рассмеялся демон и подхватил меня за талию.

Не успела оказать сопротивление, как очутилась в его доме и дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась. Пошатнувшись, едва удержала равновесие. Для этого пришлось плотно прижаться к демону.

— И где ты был? — прищурилась ревниво. Однако мне хватило ума понять, что в этой части гавани расположены только домики женихов. — К Сэлшеру ходил что ли?

— К нему, — кивнул мужчина, — дай-ка это сюда, — отобрал кувшин и поставил его на тумбу. — Так и знал, что наг плохой пример подаст. Любят чешуйчатые хмельные развлечения.

— А еще он хам невоспитанный! Вздумал на мне свои змеиные приемы отрабатывать. Не знаю, как сумела распознать, — чуть отстранилась, — это все ты. И метка твоя поганая. У, ненавижу! Убери ее немедленно! — ткнула ладонью прямо в лицо Ахдару, — ты специально меня унизил, поставив клеймо, как какой-то корове на рынке! Смотрите, вот моя собственность. А я не вещь!