Я покосился на Тали, и пока та ничего не разобрала в моих мыслях, увёл разговор в сторону.

– Кто вызвал тебя?

И снова волна образов. Поющие голоса. Ведьмаки в кожаных куртках без герба.

– Ты не знаешь имён?

– Ваши имена – тлен. Как и ваши жизни.

– Тогда зачем они тебе?

– Сила, – чёрное облако колыхнулось, будто бы разрастаясь.

– Тебе не кажется странным, что кто-то пообещал тебе собственную жизнь за услугу?

– Нет. Люди – глупы.

– Люди любят жить.

Безразличие и молчание.

– Что они хотели от тебя за силу?

Что-то похожее на каркающий смех пронеслось в мозгу.

– Тридцать лет службы. Так мало… Я так думал.

– И чем ты должен был служить?

Снова равнодушие.

– Пугать. Вызывать злость. Насылать кошмары. То, что я люблю. Но тридцать лет… – снова хохот, – я не понял подвоха. Я забыл, что вы живёте так мало… И через тридцать лет моя еда будет гнить в могиле. Впрочем, я думал освободиться раньше. Есть много путей. Самоубийство. Или – новая сделка.

– Само… – я покосился на Талию.

– Эта грёбаная тварь хотела, чтобы я покончила с собой?

Я прокашлялся, почувствовав, что оказался меж двух огней. Талия вскочила и ураганом пронеслась по комнате. К счастью, дух не последовал за ней, а остался висеть над кроватью.