— Посиди пока один, обдумай все. Быть на моем месте — в этом тоже есть определенная выгода. Например, сможешь вернуть своих друзей. — Девушка развернулась и пошла к выходу из гостиной.
— Это как — вернуть?
Она остановилась у дверного проема:
— Ты сможешь управлять городом. И не только им — сможешь управлять временем и пространством, на его территории. Подумай о моем предложении, это тебе моя сделка. Сменяешь меня, взамен получаешь спасение своих друзей. Даю тебе время подумать.
— А если я не соглашусь?
— Будешь думать еще. Твой разум тут, тело там. Я могу держать тебя здесь до тех пор, пока твое тело не умрет от обезвоживания. Ты ведь не хочешь так закончить?
Ирина вышли из гостиной, и перебралась в кухню.
Студент опустился на край дивана. Тихо выругался.
Он твердо решил, что такая сделка не для него. Не был готов ложиться в резервуар взамен на жизнь друзей. Алексей планировал спасти их совсем не такой ценой.
Есть ли выход из ситуации? Опустил локти на колени и запустил пальцы в волосы.
Первое, что надо сделать — выйти отсюда. Но как? Надо идти на хитрость. Сказать Ирине, что готов. Точно! Он же должен как-то лечь в резервуар, а для этого ему надо вернуться в свое тело. Только заключив сделку, девушка выпустит его из своего сознания.
После того, как получится выйти — вернуться в бар у Бурбона и придумать новый план, как вернуть Даню и отыскать Катю. Возможно, что даже придется вернуться домой, найти деньги, а лучше занять у отца. Потом проработать план, как действовать дальше и когда он будет готов — возвращаться в город с деньгами для снаряги, чтобы разнести этот чертов резервуар в дребезги. Даже можно нанять себе в попутчики наемников. С отрядом наемников будет совсем другое дело.
План был хорош. Пожалуй, лучшего в данной ситуации и не придумать. Потому что сейчас Алексей не готов продолжать поиски: ни денег, ни патронов. Всего-то два магазина в запасе.
Значит, на хитрость.
Студент поднялся с места и пошел в кухню. Застыл в дверном проеме от того, что увидел — Ирина сидела на полу, прислонившись спиной к батарее, откинула на нее голову. На полу лежал нож. Из шейной артерии толчками выходила кровь.
Девушка раскрыла потяжелевшие веки, посмотрела на студента и натянула улыбку. Тихо проговорила:
— Я свободна.
Алексей понял, что она замыслила — выход отсюда через смерть. Она уйдет, а он останется. Студент ринулся к ней, бухнулся рядом на колени, и положив на них голову девушки, закрыл артерию пальцами.
— Не уйдешь! Не дам! — проговорил он.
— Поздно. — И помолчав мгновение, сказала. — А ты ведь мне понравился… если бы ты согласился мне помочь, все сложилось бы иначе. Ты бы не занял мое место — что-нибудь бы придумали.