— Черт! — выругался Невидимка не в силах найти подходящий предмет. Темный выбежал во двор, искать там.
— Кусок арматуры надо! — выпалил Алексей.
— Да знаю я! Ща, в хатах гляну! — воскликнул Невидимка и рванул вверх по лестнице.
Алексей остался один.
Прислушался, что происходило за дверью: утробное дыхание было совсем рядом, по ощущениям, в тех границах, где был клин, не дальше. Студент изо всех сил подпер дверь, вжавшись в нее спиной, готовясь, что вот-вот существо вышибет ее вместе с ним. В следующий момент с той стороны на дверь обрушился удар такой силы, отчего вся дверь загудела, как монастырский колокол. Дверь ударила студента в спину, приоткрылась на миг, но Алексей невероятными усилиями вернул ее в проем.
Еще удар! Но этот был гораздо слабее, чем первый, и пришелся в дверь где-то над головой студента.
Отчетливо было слышно утробное частое дыхание. Существо издало жуткий вой, тоскливый, загробный и настолько громкий, что студент ощутил спиной, что от этого воя мерзко завибрировал лист металла, хотя может это сам Алексей дрожал от страха, а скорее всего и то и другое происходило одновременно.
А потом он ощутил, что его тело примагнитило к двери. Какая-то неведомая сила стала вдавливать его в дверь, отчего он был не в силах оторвать от нее даже руку. Несомненно это сделало существо. Дальше началась настоящая жесть — голова стала тяжелой, против его воли перед глазами появились воспоминания и все про Наташу. Первое свидание, потом отрывки счастливых моментов: прогулки по парку, поход в кино, какие-то эпизоды из посиделок в кафе о которых Алексей уже забыл давно и вряд ли бы когда-то вспомнил. Существо как будто собирало это все на ниточку с иголкой, чтобы потом…
Эта ниточка с нанизанными воспоминаниями потянулась прямиком из головы через лист металла — в подвал. Алексей видел, как они обесцвечиваются, потом истончаются, окончательно и безвозвратно вычищаются из памяти, а вернее, вытаскиваются оттуда неведомой тварью.
Ну, почему же неведомой? У Алексея не оставалось сомнений, что на это была Тень. Очень голодная до человеческих эмоций.
Все, что помнил Алексей про них с Наташей, было бесцеремонно высосано из памяти, и через миг он уже не представлял, что существует такая девушка.
Дальше всплыл образ отца. Момент, когда Алексей ходил с ним кататься на электрических машинках. Тогда ему было шесть или семь лет.
— Не тронь! Не тронь! — завопил Алексей. Но Тень его, конечно же, не послушала.
С лестницы спрыгнул Невидимка с отверткой в руке и увидел примагниченного к двери Алексея, замер.
— Темный! — крикнул он. Потом хотел взяться за Алексея, чтобы отодрать от двери, но в последний момент передумал и опустил руки.
Появился Темный с арматуриной в руке и совершенно диким взглядом. Увидел студента, отправил арматурину на пол и тихо выругался.
— Помогите! — проговорил Алексей.
Невидимка и Темный переглянулись. Второй отрицательно помотал головой, потом пояснил:
— Если притронемся к нему, через него и на нас может переключиться.
— Ну не оставлять же его вот так!