– Эти тупоголовые нас прямо к краю разлома вывели? Творец Миров!

– Они не тупоголовые, они прямолинейные. Кстати, надо принять это к сведенью, – озаботилась Анна, представив с десяток неприятностей: заставь дурака богу молиться – он лоб расшибет. – Ну ладно я, а вы чем думали? Это ж ваша среда обитания! Вы должны здесь ориентироваться, как рыбы в воде! Чему вас только в ваших академиях учат?!

Пространство как таковое здесь и в самом деле отсутствовало, проматерия смешалась с подпространством, сделав его тяжелым и непроницаемым, хоть плыви. На мгновение она представила, как Катрин, Карсад и отец лепят в этой тьме шаровые молнии и ползут в никуда, подгоняемые медузами морока. Это сейчас силу взращивали на тучных планетах, а в то тяжелое время силу еще не закатали в материю, она просачивалась в Бездну, как вода в песок – и ходили верх тормашками, по радужному мосту головой в Бездну. Анна мысленно помолилась за первоживущих.

Снова потекли минуты томительного ожидания. Густая, как вода проматерия передавала колебания движения, а иногда до сознания доносились странные звуки вибрирующих пил и надсадного душераздирающего визга, нагоняя ужас даже на демонов. Грозно сжимая мечи, они притихли, переживая не меньше Каффы, Зарта и Анны.

Дай, стороживший у ловушки, вынырнул неожиданно и напуганный.

– Их не восемь, их больше… Они сырые… – он передернулся брезгливо.

– Что значит – сырые? – Правитель Каффа мгновенно принял грязно-бурый оттенок, прокручивая в голове все то, что он знал о медузах. В глазах его застыло недоумение.

– Не знаю… На них что-то липкое… – Дай уронил клейкую массу серого вещества.

– Ой, это… что это? – испуганно отшатнулся Правитель Зарт.

– Великолепно, поздравляю, Дай, ты принес медузу морока! – взвизгнула Анна, всаживая меч в серую тряпицу. Тряпица уже ожила и потянулась к ним, мгновенно обрастая нитевидными щупальцами и зубами.

– Они что, разорвали ее?! – ужаснулся Каффа.

– А ты что хотел, твари только что вывалились из Бездны, они голодные и злые, – посочувствовал себе Зарт. – Забираем эту тварь и бежим отсюда… Ты уже пьешь?

Каффа и Зарт следили за ней в сильном волнении, даже демоны «затаили дыхание», переживая. Это был момент, когда решалась судьба отчаянного предприятия. Для самой Анны он был не менее значительный: одно дело пить силу медуз, которую пропустили через меч, другое – выкачивать самой. Она прислушивалась к своим ощущениям, пытаясь скрыть истинные чувства.

Ничего!

– Она пустая, – пожалела Анна, еще не веря, что все обошлось.

– По дороге подрастет, – оживился Каффа. – Можно, Дай, мы ее у тебя, на Дайконе подержим? Боюсь, нейтронный карлик она не заметит. Интересно, как быстро они растут?

– С ума сошли?! Как вы собираетесь ее тащить? Она сожрет нас по дороге! – Анна покрутила щупальцем у виска. – А остальные за нами не побегут?! Никуда мы ее не потащим! – решительно воспротивилась она.

– Ты слышала, что он сказал?! – гневно ткнул Каффа в Дая, угрожающе надвинувшись: – Эти твари вылезают из Бездны! Их там миллионы! Если ты смогла выпить их силу, это еще не значит, что ты охотник, у тебя меч перкара, а не охотника, а у нас вообще обраков!

– Ну, положим, меньше, – переменила Анна мнение о своих способностях. —Если бы их было много, они бы уже давно напали на галактики. Таких разломов пруд пруди.

Сила медузы подействовала на нее как-то странно: страх внезапно исчез – как корова языком слизнула – в душе сначала стало пусто, а потом вдруг пустоту заполнила жажда «крови». Древний инстинкт, дремавший где-то внутри, потянул ее к медузам. Она их почувствовала всем своим нутром, как кошка чувствует мышь.