– Но это же так естественно! Я столько раз видел смерть, но так и не смог привыкнуть. Мне повезло выжить, но другим нет. В свое время я потерял всех, кто был мне дорог. Это все… – он развел руками, – не может стереть мою память, но иногда я мечтаю об этом.

– Я не ребенок, Правитель Книрт. Я Правитель, который способен постоять за себя. Да, у меня лишь четыре звезды, но я много раз имела возможность расширить свою империю. Вы не должны обо мне переживать, иначе вы нас всех выдадите. Тогда действительно, мы можем оказаться в большой беде. Возьмите себя в руки! Таким тоном вы будете слезно молить о прощении долга, переживая о своей империи. Медузы у Богрука пока нет, кормить Правителями некого, и я уверена, вас отпустят. А демоны проследят, чтобы вы вернулись и доставят на крейсер. Никто не должен знать, что Правитель Анит и ее демоны выжили. Даже если со мной что-то случится, вы не несете никакой ответственности, это военная операция Олеома по устранению опасного врага. Ты, Правитель Книрт, мой дед – и отдаешь меня Правителю Богруку, о родстве с которым не посмел бы мечтать!

– Им нельзя верить, они мерзкие, отвратительные, они постоянно обманывают, – Правитель Книрт вскочил, судорожно сжимая кулаки, уставившись куда-то вдаль. – Здесь! Здесь я учил мою дочь! – он сорвал плод, прижимая его к себе. – Здесь ее сила! Но самой ее нет! Это несправедливо! Она была такой талантливой Правительницей!

– Я не собираюсь провести с Богруком остаток дней, – пожалела Анна Правителя. – Нам нужно подобраться как можно ближе, чтобы убить его. И чем ближе мы окажемся, тем больше вы должны радоваться за меня и за себя.

– Да, да… Но это все так ужасно! – он развел руками, уставившись куда-то вдаль, поверх ее головы.

– Вы, наверное, обрак. В чистом виде, – Анна подняла с земли ракушку, с необыкновенно красивым узором. – Почему же вы не проведаете их? Вам стало бы легче.

– Я был там, но мне показалось, что там тоже обман.

– Нет, не обман, я была там пару раз в другом качестве, как если бы перешла на ту сторону. Там все, кто их любит, а здесь только вы. Так отпустите их, чтобы они были счастливы и не смотрели на ваши страдания. Нам пора, нам послали сигнал, что нам позволено пройти через портал.

Правитель Книрт кивнул, отвернувшись, пока она надевала украшения. Минуты через три портал загорелся.

– Подожди, девочка моя… – Правитель Книрт судорожно остановился, руки у него мелко задрожали.

– Альмира, – напомнила Анна.

– Да, Правитель Альмира, – поморщился Правитель Книрт. – Возьми мою силу. Если вдруг они попросят предъявить ее… Может быть, когда ты ее выпьешь, она сумеет тебя укрыть, – Правитель Книрт торопливо слил силу в желто-белый шар.

Анна не стала спорить, втянув ее в подпространственный мешок, который теперь был пуст. Мысль оказалась удачная. Наверное, перепробовав силу стольких Правителей, Богрук мог определить на вкус, какая принадлежит обраку, а какая перкару, а какая охотнику. Во всяком случае, цвет мечей несколько отличался, но не так заметно. Об этом они как-то не подумали.

Правитель Книрт и его демон исчезли первыми.

Анна, с небольшим чемоданом в руках, невольно задержалась у порта, подавив внезапно нахлынувший страх. Они шли в логово врага, в самое его пекло, и ждать, что их там примут с распростертыми объятиями, не приходилось. Оставалось только надеяться, что меч и силу отберут не сразу. Но не исключено, что впереди ее ждала ловушка.

Впрочем, о чем ей переживать – с нею шли друзья, которые жаждали мести больше, чем она. Правитель Богрук успел насолить многим.

Она придирчиво осмотрела себя в зеркало еще раз, поправляя золотистые локоны и наморщив вздернутый носик. Глаза пришлось оставить зелеными, контактных голубых линз под рукой не оказалось. На всякий случай сходство с той Альтаир, которую Богрук видел на Огре, решено было сделать не полным. Расправила платье, проверяя красивый с кровавыми разводами камень, в который обратился Тайкин, поглубже спрятав его в потайной карман сбоку от себя. Поправила демоническую корону и браслеты, которые прекрасно смотрелись на ее оголенных руках – уроки бабки пошли ей на пользу.

И пожалела, что длинное платье, приоткрывая носок туфли, скрывает красоту на ногах, которая должна была поразить Богрука в самое сердце…

Ну, или… в голову!