– Что я должна делать? Сидеть, ждать, тупо пялиться в потолок?

– Попробуй пройтись, осмотрись по-хозяйски, полюбуйся на драгоценности, покричи на прислугу… Помни, мы рядом!

Анна вняла совету, исследуя свои апартаменты, еще раз заглянула в спальню, перенеся драгоценности, прикладывая их на себя. И вызвала прислугу, чтобы ее проводили в сад. Она не сомневалась, что за нею ведут наблюдение, без бдительной стражи ее оставить не могли. И было неуютно, хотелось расслабиться хоть немного.

– Войдите, – разрешила она, обернувшись на стук.

И чуть не выдала себя, едва сдержав вскрик и сразу опустила глаза, как будто рассматривала свои руки. В униформе прислуги перед нею стояла Алекса, любопытным взглядом рассматривая ее. Выглядела она неважно, синяк под глазом еще не сошел полностью. На руках и ногах остались ссадины.

Она низко поклонилась, дожидаясь, когда Анна заговорит.

– Альмира… Правительница Альмира. Вас приставили ко мне?

– Да, моя Госпожа, – Алекса снова низко поклонилась.

Смотреть на испуганную подругу, которая была уверена, что мир принадлежит ей, было и весело, и грустно.

– Я бы хотела, чтобы ты проводила меня в сад и рассказала о вашем Господине. Каков он, что любит, чем занимается. Я хочу знать о нем все. Ты меня поняла?

– Да, моя Госпожа! – снова низко поклонилась Алекса.

– Зови меня просто, Альмира… Правительница Альмира. Так меня называли в доме моего опекуна, Правителя Книрта. И показала мне дворец, если это возможно.

– Да, да… Госпожа Альмира! – снова согнулась пополам Алекса.

– Да боже ж мой, перестань все время кланяться! Это ж так унизительно! – попросила Анна. – Я совершенно не злая, я добрая, – слегка возвысила она голос, в конце концов, обрадовавшись, что Алекса, наверное, поумнела с тех пор.

– Я должна спросить у Господина… – Алекса снова начла сгибаться, удерживаемая Анной, которая подбадривающе похлопала ее по спине. Она передала просьбу Анны кому-то, где некоторое время молчали, а после дали добро.

Придерживая платье одной рукой, гордо подняв голову, как учила ее Катрин, она выплыла из своих покоев в гостиную. Здесь уже было не так пусто, два соседних номера обживали ее соперницы.

– Конкурс красоты еще не закончился? – усмехнулась она, подозревая, кто подсказал Богруку эту идею. Наверное, Алекса сделала последнюю попытку остаться при Правителе в качестве его спутницы или реабилитироваться от какой-то вины. – Передайте вашему Господину, что я сильно сомневаюсь в своей победе и, пожалуй, отказываюсь в этом участвовать. И как вам здесь живется?

– Неплохо, я привыкла, – снова собралась поклониться Алекса, но Анна опередила ее:

– Не надо, не стоят кланяться все время, достаточно просто ответить.

– Вы очень добры! Вы… Я покажу вам дорогу в сад. Что вы предпочитаете: весну, лето, осень, горы, море?