О сентябре 1918 года, вскоре после возвращения с Северного фронта, куда я командировывался В. И. Лениным с военным поручением особой важности[21], меня вызвали в Секретариат ЦК РКП(б) и предложили пойти на работу в ВЧК. Я ни минуты не раздумывал. Слишком свежо было впечатление от злодейского покушения на вождя революции Ленина, слишком горячо было желание, чтобы это больше не могло повториться, чтобы враги рабочего класса были разгромлены.
В марте 1919 года в числе других товарищей я был утвержден Совнаркомом членом коллегии ВЧК. Удостоверение, подписанное 29 марта 1919 года Председателем Совнаркома В. И. Лениным, гласило:
«Предъявитель сего, тов. Сергей Герасимович Уралов, утвержден Советом Народных Комиссаров 27 марта с. г. членом Коллегии Всероссийской Чрезвычайной Комиссии по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и преступлением по должности».
Этот документ останется навсегда для меня самой дорогой реликвией.
Никогда не забудется 25 мая 1919 года. На этот день был назначен на Красной площади парад рабочих полков Всевобуча, который должен был принимать В. И. Ленин. За день до парада меня вызвал Ф. Э. Дзержинский и объявил, что президиумом ВЧК мне поручено обеспечить личную безопасность Ильича.
— Учтите, — говорил Феликс Эдмундович, — белогвардейцы, эсеры и прочие контрреволюционеры не отказались от тактики белого террора. События, имевшие место 30 августа 1918 года[22], не должны больше повториться. Мы должны быть постоянно начеку. Подберите сотрудников и продуманно расставьте свои силы.
Признаться честно, кроме гордости за такое высокое доверие я испытывал и сильное волнение. Ведь предстояло обеспечить охрану самого дорогого для партии и рабочего класса — жизни Ленина. Уже поздно вечером, подробно проинструктировав своих помощников, хотел немного отдохнуть, но сон бежал прочь. Я вновь и вновь продумывал всю расстановку охраны во время парада.
Весь день 25 мая прошел в невероятном напряжении. Я ни на одно мгновение не упускал Владимира Ильича из виду. День выдался теплый, солнечный. Ленин шел по площади в распахнутом легком пальто. Я шел рядом с ним. Обходя выстроенные на площади рабочие полки, Ильич был очень оживлен.
После того как парад был принят, Ленин обратился ко мне:
— Откуда я могу выступать?
— Вот отсюда, Владимир Ильич, — ответил я и проводил Ленина к грузовику, который был заранее для этого подготовлен.
Выступление Ленина перед полками Всевобуча было заснято на кинопленку, и народ с неослабным интересом смотрит и теперь живого Ильича.
После парада мы проводили Ленина в Кремль. Прощаясь, он крепко пожал нам руки и поблагодарил. И это сердечное рукопожатие вознаградило нас за все треволнения прошедшего дня.
…Лето 1919 года выдалось жаркое, сухое. Долгие недели на небе не появлялось ни одного облачка. Стояла великая сушь.
Как-то я был ответственным дежурным по коллегии ВЧК. Вдруг — телефонный звонок.
— Говорит Ленин. Кто у аппарата?
Докладываю:
— Член коллегии Уралов.
— Товарищ Уралов, а вы знаете, что в Кашире пожар?
— Знаю, Владимир Ильич.