За недолгих три года после второй мировой он умудрился сколотить огромное по меркам северной Ирландии состояние, ни разу не сев в тюрьму и только трижды попавшись полицейским. Его даже не задерживали. Все считали, что у него есть товарищи в верхних кругах полиции, сослуживцы с которыми он прошел всю войну.

Были мнения что он щедро подкупает свидетелей и даже просто посторонних людей. Сорит деньгами на право и на лево, не скупясь на взятки. И во многом это было правдой, деньги и в самом деле не задерживались у Ричи. Он кутил на полную катушку, скупая особняки аристократов, одеваясь у самых дорогих портных и без зазрения совести покупая случайным подружкам бриллианты.

Вот только на взятки он не потратил ни одного фунта. Ему это просто не было нужно. И товарищей у него с армии не осталось — он единственный кто выжил из своего отделения. Тоже… повезло. В общем все считали его просто удачливым и бесшабашным бандитом, пока Ричи не решил сменить стезю и из гангстера стать революционером.

Тут то и выяснилось что «Счастливчик» это нечто большее чем прозвище. Ни разу он не попался в засаду, будто чувствуя ее приближение. Во время погонь у преследователей все время ломались автомобили, а однажды, когда его пешком загнали в тупик пятеро первоклассных спецов, у них у всех случились осечки. Будто этого мало — сверху на них от порыва ветра свалилась черепица и Ричи снова умудрился сбежать.

Именно после этого случая один из старых знакомых в МИ-6 нашел мои контакты и передал сообщение, догнавшее меня в Будапеште. Я полгода изучал действия Ричи и пришел к одному простому выводу.

— Виски? — спросил я, отхлебнув из своего квадратного стакана и показав на бутылку.

— Десятилетней выдержки. Ого, для меня только самое лучшее? — хмыкнул Ричи. — Пожалуй не откажусь. А вот работать на разведку не стану. Ты же из этих?

— Ну что ты, я работу и не предлагаю. Я здесь, чтобы тебя убить. — усмехнулся я, снова отхлебнув из стакана. — Не дергайся, в этом нет нужды. Хочешь я открою тебе тайну? Не свою, это слишком пошло. Я открою тебе — твою тайну.

— Я простой парень, откуда у меня тайны? — рассмеялся Ричи, но взгляд его стал колючим и осторожным.

— Тебя непросто так зовут счастливчиком. Ты реально удачливый сукин сын. — рассмеялся я, ударив ладонью по подлокотнику кресла, и Ричи не смог удержать самодовольную улыбку. — Вот только твоя удача очень ограничена.

— О чем это ты? — вмиг потеряв все веселье нахмурился ирландец.

— Все до безобразия просто. Твоя удача действует в строгих рамках. Ты всегда получаешь самый лучший вариант из возможных. Ну или из предоставленных. — охотно сказал я. — Утром у тебя был выбор, в какую из машин сесть. У тебя же их пять, верно?

— Да, и каждая красавица, как и мои крошки. — не понимая к чему я веду ответил Ричи.

— В трех из них стояли бомбы. В одной — был порван топливопровод и только в последней — испорчена коробка передач. Ты выбрал последнюю. — сказал я. — Если бы мои люди заминировали все машины — ты скорее всего отправился бы по делам пешком, а так — тебе пришлось задержаться в городе и отправится в сервис.

— Так вот почему у Мики оказалось закрыто? — задумчиво проговорил Ричи.

— Верно, в большинстве сервисов были оперативные группы полиции или МИ-6. Только в том, что под нами, я не оставил ни одного человека. Зато, когда ты приехал — в работу вступил снайпер, а ворота заблокировали. — улыбнулся я. — Но тебе снова повезло ты вышел в туалет и увидев полицию пробрался на этот этаж. Мне продолжать?

— Это единственная дверь, за которой меня не ждала расстрельная команда? — не слишком весело спросил Ричи.

— Именно! — снова рассмеялся я, ударив по подлокотнику. — Справа окна выходят на ту же улицу, где сидит снайпер, слева — отряд полиции. И только в этой комнате тебя ждали отличные сигары и первосортный виски.

— И зачем ты это рассказываешь? — спросил Ричи, достав револьвер. — Я успею тебя прикончить раньше, чем ты меня.

— Хмм… — я взглянул на часы, выждав еще несколько секунд, а затем на собеседника. — Не думаю. Ты ведь даже стакан удержать не можешь.