– Даже так… – произнёс я, косясь на остальных стражников, быстро нашедших себя в обсуждении прелестей экзотических женщин доречи и златокудрых срединных эльфиек.

Не глядя, я подхватил свиток с заданием, и хотел было, свернув его, запихнуть в сумку, когда почувствовал тяжесть, внезапно возникшую у меня в левой руке.

– Вот о чём я и говорю, – утвердительно кивнул Эдгар.

Он посмотрел на меня и улыбнулся. А я тем временем разглядывал возникшую в моей руке книгу приличных размеров, в обложке из красной кожи, с золочёными набойками и великолепно выполненной надписью: «Журнал Заданий».

– Первый раз в своей жизни вижу, чтобы обычного человека столько чудес окружало.

Свиток мягко засветился, превратился в лист нужного формата и исчез, скользнув под переплёт. Открыв журнал на случайной странице, я прочитал.

«Задание: Надоедливая молодёжь».

Далее следовало описание одного из заданий, взятого мной ещё на первом уровне, на которое я благополучно забил из-за его откровенно фармерской природы. Не грела мне душу идея потратить два часа своей жизни, изничтожая по просьбе какой-то бабульки расплодившихся в окрестностях её покосившегося домика «Молодых» и «Юных» фей, которые по ночам мешали старухе спать своими песнями.

И ладно бы, нужно было прибить пять-шесть этих безобидных и совсем не агрессивных созданий. Я бы, наверное, даже помахал деревянной доской, заменявшей мне в то время меч, ради крупиц опыта и «Расписного кушака» с минорными прибавками к силе. Однако бабка жаждала крови и требовала тотального геноцида! Шутка ли, убить сто пятьдесят фей, в доказательство поотрывав им, как мухам, крылышки, при том что эти малявки уворачиваются и в панике убегают от тебя на приличной скорости, вовсе не горя желанием вступать в неравную схватку.

Помню, постоял я тогда в рощице, посмотрел на десяток игроков, в ожесточении гоняющих между деревьями верещащих крылатых девчушек и мальчуганов размером с ладонь, послушал льющиеся из колонок визг, панические крики о помощи и мольбы о пощаде. Глянул ещё разок на улыбающуюся и потирающую руки бабушку «божий одуванчик», плюнул и, не став мараться, побежал по своим делам.

Поверх всей страницы с описанием задания, стояло два штампа. «Провалено!» – гласил красный оттиск.

«Вы отказались помочь старой женщине избавиться от надоедливых проказниц. Старуха Жосель мстительна, а потому не сомневайтесь, что её соседи узнают о вашем недостойном поступке. Репутация с жителями Серебряной Долины, входящими в круг общения Жосель, снижена на 50 балов».

Репутация в игре – штука полезная, определяющая реакцию на действия игрока того или иного НПС. Бывает она двух типов, фракционная и личная. Первая задаёт общий уровень взаимоотношений определённой группы к герою в какой-то конкретной местности, организации или городе. Вторая – личная репутация – характеризует доверие отдельных персонажей. Нахамил торговцу в разговоре, обидел или ударил крестьянку, отказал в помощи нуждающемуся – и вот от героя, спасшего город от нашествия кровожадных орков, уже отворачиваются некоторые НПС, прознавшие о его неблаговидном поступке.

Короче говоря, штраф в пятьдесят очков личной репутации – в стартовой локации – это да, сила… При той любви к большим цифрам, которая преследует американские и азиатские ММОРПГ, полсотни штрафа – капля в море. Говорящая ещё и о том, что бабуську соседи не очень-то уважают. Послушали её сплетни, пропустили мимо ушей, но осадочек остался.

Ниже большого красного штампа красовался маленький, размером с полмизинца и зелёный, на котором значилось «Выполнено!», под ним едва-едва виднелась небольшая, трудночитаемая надпись, сделанная от руки: «Спасибки!!! Наш подарок найдёт тебя сам! Репутация с фракцией «Феи Серебряного леса» + 100 500!»

Я тихо хохотнул, даже не зная уже, как реагировать на творящийся вокруг беспредел. Виноваты ли локализаторы русской версии в таком фривольном обращении с внутриигровыми текстами или нет? Если бы я прочитал это на компьютерном мониторе, прихлёбывая между делом пивко, отвлекаясь на сообщения в мессенджере и просматривая новостные сайты, – безусловно, возмутился бы. Но вот я держу вполне себе натуральный фолиант с собственными заданиями, чувствуя его вес, а в мозгах у меня такая каша из-за всего происходящего, что…

Посмотрел на стоящего рядом Эдгара, с любопытством поглядывающего на «Журнал Заданий», и в мозгу родилась, как мне показалось, гениальная идея.

– Эдгар, ты грамоте обучен?

– Читать и писать умею. Как же на службе без этого!

– Ты можешь прочитать то, что здесь написано? – спросил я, протягивая стражнику раскрытую книгу.