Вортар усмехнулся, но тут же посерьезнел.

В первый раз Орохина остановила его сестра, находившаяся рядом. Во второй Орохин изошелся гневом – и оборотился проклятой сущностью – в тренировочном поле, где Рокусу взбрело в голову подколоть его своими тупыми шуточками. И снова Уруха спасла положение. Третий раз случился на улице средь бела дня – какой-то глупый тэйвер плюнул вслед Орохину и прошипел грязные ругательства, за что едва не поплатился жизнью.

Что ж, с усмешкой подумал Вортар, теперь они будут остерегаться кричать ему оскорбления.

Он зябко поежился, но дотянуться до одеяла было лень – он только начал засыпать, и боялся, что неосторожным движением спугнет долгожданный сон, так долго подбирающийся к нему на мягких кошачьих лапках.

Жили ли кошки в Нижнем мире? Какого питомца можно завести?

Впрочем нет, хватит с него и безумного полукровки с проблемами, которых от него было сейчас больше, чем пользы.

Что остановило Орохина в первые два раза? Ответ был очевиден – его сестра. Связь с ней позволила ему обрести рассудок и остановить надвигающееся безумие.

Значит, размышлял Вортар, у Хэйлы тоже был некто, удерживающий от безрассудства. Скорее всего мать, с которой та была близка, а после ее гибели – друзья, в числе которых был тот человек, занявший Северную Вершину… И все же как странно это совпадение – люди, появившиеся в Тримирье позже всех, когда Вершины уже были созданы, а миры разделены, одновременно заняли аж две Вершины.

Не похоже это на совпадение, решил Вортар. Слишком все сошлось. Слишком многое случилось одновременно, будто это было тщательно спланировано. Но кем? И как старейшины упустили это из виду?

Слишком много мыслей для одного глупого тэйвера, с улыбкой подумал Вортар. Перед глазами уже вспыхивали приятные картины прошлого – необъятное синее небо, сочная зеленая трава, тепло большого яркого солнца. Он уже намеревался окунуться в этот, без сомнения, полный блаженства сон, как вдруг дверь в комнату распахнулась, и Цертер протянул скептичным голосом:

– Ты чего разлегся?

– Что? – с трудом разлепив веки, недовольно спросил Вортар.

Не оставляя надежды выспаться, он с упорством цеплялся за сон, потому Цертер виделся в неожиданном сюреалистичном мире.

– Собрание, – объяснил Цертер. – Ты же сам назначил, забыл что ли?

– Ах, точно, – с досадой вспомнил Вортар и, кряхтя, сел.

– Тебе не помешал бы выходной, – заметил Цертер, протягивая руку.

– Кто бы говорил, – усмехнулся Вортар, вставая.

Они с секунду вопросительно пялились друг на друга – убеждаясь, что все в порядке, – прежде чем спуститься вниз, в гостиную, где их уже поджидали Рогуро, Рокус и Уруха.

В смутном пока, расплывчатом и совершенно не гарантирующем успех плане Вортара было ясно одно: ему нужны доверенные тэйверы, тем, кому можно доверять, на кого можно положиться и сложить с себя часть обязанностей, иначе Вортар понимал, что сломается прежде, чем появятся первые подвижки в его плане по разрушение Первой Клятвы.