К реке вела довольно широкая натоптанная дорога. Судя по всему, тут был скотопрогонный тракт, по которому орки гоняли на левый берег стада на пастбища. Река в этом месте была широкой, но мелкой. Это было видно по серебристым отблескам воды, перекатывающейся по камешкам. Уже подъезжая к кромке воды, я услышал конный топот, где-то сзади-сверху. Неужели моя дружина уже тут?

– Нас кто-то догоняет, – поднял я руку вверх, привлекая внимание спутников. Воины обнажили мечи, разворачивая коней к вероятному противнику и становясь полукругом, в центре которого остался я.

«Не кто-то, а твои орки», – донёсся голос Первого.

«С чего ты взял?» – не поверил я ему, вслушиваясь в дробный конный топот.

«Так только они могут вонять. Если бы ты больше полагался на свой нюх, не задавал бы глупых вопросов», – укорил меня кот.

Я прикрыл глаза, переходя к визуализации. Ага! Вижу Ришуга и толпу конных орков за ним.

– Первый считает, что это орки спешат нам на подмогу, – громко сказал я.

– Вот уж зря, так зря, – негромко проговорил Идар, находящийся чуть сзади справа от меня.

Через некоторое время мы увидели сотню Ришуга, толпой спешащей к нам.

– На тот берег, быстро! – гаркнул я, пуская Зубатика в галоп, направляясь к броду. Дело в том, что на этом берегу нам всем не поместиться. А эти горе-вояки несутся на нас во весь опор. Куча идиотов!

Поднимая фонтаны брызг, мы быстро перебрались на левый берег и, немного отъехав, развернулись к спешащему к нам воинству.

Орки, перебравшись через брод, гарцевали на пятачке около реки. К нам направился Ришуг с рослым орком. Я выдвинулся немного вперёд навстречу орочьему наставнику:

– Что случилось, Ришуг?

– Мы будем биться рядом с вами, – подъехав, проговорил орк, – пусть ты и не прошёл посвящение вождя в полной мере, но все понимают, что ты лучший воин. Это недостойно орков, прятаться, когда их вождь идёт на неприятеля!

– Ришуг, – я тронул герувина вперёд и подъехал ближе. Коты с двух сторон пошли за мной. – Ты добрый воин и понимаешь, что вон то стадо способно только коров пасти да хмельную брагу пить. Посмотри на горизонт, там конница. Хорошо обученные воины. Ты привёл своих ребят на смерть.

– Ты прав, Алекс, – спокойно ответил орк, – у них мало опыта. Но они молоды и горячи. Не отсылай их назад. Пусть кто-то погибнет, но оставшиеся в живых будут верны тебе до конца своих дней.

– Мать твою, – выругался я, понимая, что наставник орков прав. А мне-то хотелось все порешать без лишних жертв. Повернувшись к своим соратникам, крикнул, – Хисий, Идар, Юл. Ко мне!

Дождавшись когда воины подъедут, начал ставить задачу.