Элла бросает взгляд на входную дверь, затем переводит его на меня.

— Немного, — признается она, — Я думаю, она просто разочарована.

— Блин, — говорю я. — Она сказала, что придет сегодня вечером для семейной встречи. Она никогда не возвращается домой ночью!

Когда мы родились, наша мама отказалась от её настоящей тяги стать ученым, чтобы она могла работать ночью и быть с нами в течение дня. Взамен так нравившихся ей генетических исследований она использует свою степень для работы врачом приемного отделения, каким-то образом функционируя на трёх часах сна ночью.

— Я знаю, это странно, — говорит Элла, подходя ко мне для легкого объятия. — Всё будет хорошо, — говорит она в мои волосы. — Мы с этим разберемся.

Мы размыкаем объятия и улыбаемся друг другу, я вынужденно, потому что она пытается поднять мне настроение.

— Мне необходимо ещё что-нибудь знать? — спрашивает она.

Я снова пожимаю плечами.

— Кроме фиаско с тригонометрией… нет, — говорю я. — О, погоди, этот парень, Дэвид, из школьного совета подзывал меня на обеде.

Элла не занимается вместе с Дэвидом, но все же она кивает.

— Что он хотел?

Я пожимаю плечами.

— Не знаю. Я только помахала в ответ и пошла дальше. Не хотела опоздать к тебе.

— Спасибо, — говорит она с легкой улыбкой.

— Без проблем, удачи!

Элла смеётся.

— У меня самая простая часть, — говорит она задумчиво, как будто не попадает в неприятности, хотя она и занимается чирлидерством, которое так любит. — Думаю, я могла бы справиться с испанским и танцами.

— Не забывай творчество, — говорю я, задумавшись только сейчас.

— О, точно, — говорит она, расстегивая ожерелье и снимая его с моей шеи. Она кладет его, обнимает меня на прощание и идет к машине. Я иду по мощенной булыжниками дорожке и оборачиваюсь, чтобы посмотреть, как идет Элла. Это как внетелесный эксперимент — я наблюдаю за собой. Не считая того, что Элла едет прямо по середине подъездной дорожки, бесстрашная.

И я люблю её за это.