— Но у меня к вам новое важное поручение.
— Служу и повинуюсь, — снова склонился Альберт.
— Вы отправитесь послом в Кенигсберг для заключения мирного договора между нами и тевтонами. Наши начальные условия и предложения, а также возможные уступки сообщит вам барон фон Рункель. Но это еще не все. После этих переговоров вы отправитесь в Копенгаген, к королю датскому, далее — в Лондон, говорить с английским парламентом и королем, далее — в Нант, где ныне пребывает король фрацузский. Далее — в Мадрид, к королю испанскому. Далее встретитесь с Папой Римским Урбаном. Далее проследуете к Императору священной Римской империи. Далее проследуете в Краков, для встречи с польским королем. Ваша задача та же, с какой игумен Дионисий направился в Константинополь, сотник Адыгеи — в Золотую Орду, а воевода Иван — в Вильнюс. Вам надо добиться признания Великого княжества Североросского и меня как правителя его. Все верительные грамоты будут вам вручены сегодня же.
— Слушаю и повинуюсь, — склонился Альберт.
Из дворца Артем и Рункель шли вместе.
— Твоя работа? — спросил Артем. — Думаешь, он справится?
— Не сомневаюсь, — отозвался Рункель. — Кроме того, мне стало жалко этого человека. Боюсь, это был единственный шанс сохранить ему жизнь.
— Думаешь, так все серьезно? — удивился Артем. — Но ведь в конце концов он вернется.
— Не скоро. За это время все изменится. Его тихо отправят в отставку, и он с почетом отправится в свои вотчины заниматься любимой охотой. Другого выхода для него сейчас нет.
— Но он ведь верен князю. Так почему?…
— Он опасен просто самим фактом своего существования. Это правила политической игры, которым следуют все. Если ты не готов их придерживаться, то потеряешь все и не добьешься ничего.
— Жестокие правила. Но ведь до сих пор князь держал при себе Альберта и всячески публично превозносил его…
— Да, друг мой, — отозвался Рункенль. — Мы окончательно победили в этой стране. Сейчас начнется самое страшное. Победители будут делить добычу.
Глава 62
Привкус власти
Несмотря на то, что в битве на Великой Ливонский орден был разбит полностью и ретировался с территории Псковского княжества, князь и его двор вернулись в Петербург только в конце октября. Пока он стоял в Пскове, вышла целая серия указов, определявшая жизнь нового государства.
Княжество князя Андрея официально именовалось теперь: «Великое княжество Северороссия». Состояло оно из трех земель — Ингрийской, Псковской и Новгородской. Земли имели определенные права по самоуправлению, но уложение князя распространялось на всю территорию, а законы должна была принимать Дума из двух палат. В нижнюю каждая земля избирала по одному депутату от равного числа жителей одного сословия. Верхняя состояла из двенадцати человек — по четыре от каждой земли, — избранных властями каждой из земель. Законы принимались нижней палатой, одобрялись верхней и вступали в силу после утверждения князем. Короче, барон Рункель, стоявший за всеми этими реформами, сумел создать нормальную политическую структуру двадцатого века. Когда Артем сказал об этом, тот улыбнулся.
— Знаешь, — сказал он, — сейчас это поможет им добиться максимально быстрого развития и стабильности. Но придет время, и будет тормозить их.
Первое заседание думы должно было состояться в середине ноября. Собственно, чтобы участвовать в его открытии, князь и вернулся в столицу.
Ольга встретила Артема как после долгой разлуки. Он подумал, что для жены это и была целая вечность, и понял вдруг, что ждать любимого из полных опасностей походов и терпеть неизвестность, наверное, страшнее, чем самому лететь в атаку на стреляющих в тебя арбалетчиков.