— Неделю. Она жаловалась, что её все бросили, вот я её и взяла.

— Зачем тебе это нужно! Я бы никогда на такое не согласилась! Я тебя в последнее время не понимаю. Она что, помогала тебе всю твою семейную жизнь?! Я ни разу не видела её в твоем доме! Сколько ей лет?

— Шестьдесят пять, кажется.

— Вот это да! Да это просто капризное чудовище! Сейчас же отправляй её в больницу!

— Она, все-таки, мама мужа… не по-христиански как-то…

— Но тебя же за это к святым не причислят! А хочешь быть святой — иди в монастырь.

— Ничего не хочу…

— Хочу молочка!

Алина тут же молча принесла Любовь Леопольдовне молока.

— Подайте газету.

Взяла газету и понюхала ее:

— Почему газета несвежая? Газеты всегда должны быть свежими, иначе это уже не газеты, а туалетная бумага… — и, взяв газету вверх ногами, уставилась в неё серьезным взглядом. — Вы что думаете, что если я старая, так значит, у меня нет духовных потребностей?..

Постоянно помня о близости собственной смерти, Алина безмолвно терпела её капризы.

Кирилл приезжал домой в два часа ночи, для него теперь это было нормально. Поужинав, он, по новой традиции, неизменно вступал в громкие пререкания со своей бессонной мамочкой. Это походило на сказку про белого бычка. Мать спрашивала, от чего он так поздно пришел, пьян, что ли?..

Кирилл вроде бы не страдал алкоголизмом, ели пил, то нечасто, но Любовь Леопольдовна всей своей жизнью знала, что если муж пришел домой поздно, то значит пил. Кирилл же не мог принять за норму то, что пожилым людям часто не спиться по ночам. И спрашивал, почему она не спит?..

Что-то творилось при приближении сына с её слухом, и, хотя Аля разговаривала с ней тихим голосом, Кириллу приходилось кричать. Чуть ли не до рассвета доносились их крики:

— Почему ты не спишь?!

— Сынок, почему ты так поздно? Пьяный что ли? А?..

— Я не пью. Почему ты не спишь?!

— Значит, точно пьяный. Сынок, сынок… у тебя совесть-то есть?!