— Хочешь, квартиру снимем? Будем вместе жить… Иногда… Встречаться. Все одно уж, нельзя быть таким одиноким… — и присела к нему на колени, пока не было в офисе никого, и обняла его теплыми руками — кто ж его ещё так пожалеет?
И затянуло Кирилла, словно в морских водорослях запутался, словно задохнулся…
ОСТАЛОСЬ ТРИСТА СОРОК ДНЕЙ.
— Знаешь, если честно… — задумчиво произнесла Алина.
— Не честно мне не надо, — ответил Кирилл.
— Мне будет легче… легче, если я буду знать, что когда меня не будет, ты не останешься один.
— Я так и так не останусь один. У меня ещё мама…
— Нет! Ты не должен возвращаться к ней! Это будет деградация! Понимаешь, ты должен жить нормальной мужской жизнью. Маму, конечно, ты не должен бросать. Она, конечно, должна быть обеспечена тобой. Быть может, она, кстати, так плохо себя чувствовала всегда потому, что ты не давал ей денег с излишком. Пусть бы она никуда не тратила эти деньги, пусть бы копила, но ей бы было легче. У неё бы могли появиться какие-нибудь интересы, личная жизнь, когда бы она понимала, что может себе это позволить. Но я не об этом. Давай, разведемся?
— Ты с ума сошла?!
— Я не могу доживать и чувствовать, что я обременяю тебя. К тому времени, когда я умру, ты можешь истощиться, и у тебя не хватит сил завести себе новую жену.
— Да зачем мне вообще жениться. Нет. Я и до тебя ни на ком не собирался жениться. Я бы вообще никогда не женился, если бы тебя не нашел.
— Значит, после жизни со мной у тебя отбилась всякая охота к браку?!
— Хватит! Что ты несешь! Ты с ума сошла! С ума!.. С ума!..
Больничная койка отбивала лихую дробь, присвистывала, скрипела и пела на все предоперационное отделение.
Полулюди-полутени приставляли свои локаторы к стенам. Мираж, возникший в пустыне гулких коридоров, стерильных палат, детально дополненный воображением каждого в отдельности — в итоге казался фантастически волнующим. Массовая тахикардия была обеспечена отделению до рассвета.
Вечером, в бильярдной, Кирилл почувствовал себя в отличной форме. Давно он так не чувствовал себя. Он любовался собой, когда шары, посланные им абы куда, летели на дурака — от трех бортов — и в лузу.
"Почему-почему? Почему? — думала Алина, опустив голову в колени. Почему мы так редко, так редко были вдвоем. То дом полон приятелей, то надо куда-то нестись из дома, то вот… казалось бы, никто не мешает — но гудит телевизор, шуршит газета, звонит телефон… и все — возведена между ними невидимая, но непреодолимая стена. А потом его танцы вокруг внезапных болей, вопли… Неужели он тоже чувствует нехватку моего внимания, и таким образом пытается привязать меня к себе. Но разве это может возбудить во мне сексуальное женское начало… Нет… Материнское?.. Но меня воспитывали по-спартански. Я не знаю, как это — прыгать вокруг капризов ребенка, потакать ему и думать, что являешь этим свое материнское нечто доброе. Нет, ответственная мать не позволит такого. Она, если не шлепнет, то уйдет, дабы не провоцировать детскую истерику в дальнейшем. Впрочем, при чем здесь мать… У матери отморожены сексуальные чувства. Я не могу смотреть на него — как на ребенка. Я стремлюсь к мужчине… к мужчине в нем.
Но вот что странно — никогда, ни одной помехи не возникало между нами, едва мы уезжали в турпоезку ли, в дом отдыха. Там все было легко, красиво и гармонично… Быть может, Надежда права — надо бежать из собственной жизни?.."
— Надежда, я хочу сбежать из больницы, — сказала Алина. — Не хочу я этой операции. Кромсают человека, кромсают, облучают до облысения. И что все равно умирает. Только долго, обезображено, мучительно… — она уставилась на Надежду и вдруг поняла, что уже не замечает её уродства.
— Ты хочешь просто уйти — раз и навсегда — или боишься операции?