Николай прочищает горло.

— Если это все…

— Это так. — Тео отводит взгляд и берет в руки кожаный фолиант с контрактом.

— Сообщите мне, когда все будет готово. Я с нетерпением жду дня нашей свадьбы, Марика.

Последнее слово обращено ко мне, и впервые я слышу свое имя с его акцентом. Оно перекатывается у него на языке, произносится немного иначе, и я чувствую, как мой желудок скручивается в тот же момент, когда мое сердце подскакивает, а пульс учащенно бьется в горле.

Черт.

Николай жестом призывает меня следовать за ним, и я делаю это. Ноги затекли, сердце бьется неестественно. Даже Адрик не заставлял меня чувствовать себя так, когда целовал меня, а он целовал меня гораздо более интимно, чем Тео. Я не понимаю, что происходит… почему я чувствую к нему такое влечение, как сейчас. Я не должна хотеть его.

Если я захочу его, это все усложнит. А все и так достаточно сложно.

— Тебе нужно быть осторожной, — снова говорит Николай, как только мы садимся в машину, и я резко смотрю на него. На мгновение я боюсь, что он говорит об Адрике, что он действительно знает. Но на этот раз он смотрит на меня, и все, что я вижу, это беспокойство, вытравленное на его лице.

— Я не хочу причинять тебе неудобства, — продолжает он. — Но я видел, как ты поцеловала его в ответ. Помни, что это такое, Марика.

— Я знаю, — жестко отвечаю я, чувствуя, как пылает мое лицо. Я внезапно благодарна за то, что в машине темно. — Пока смерть не разлучит нас, — говорю я с иронией, надеясь увидеть хоть каплю юмора, который мы с братом когда-то разделяли, но в его взгляде ничего нет.

— Есть вещи, которых ты не знаешь, — тихо говорит Николай. — А тебе, наверное, стоит.

Узел в моем животе превращается в лед. Его голос низкий и серьезный, и я чувствую нарастающее напряжение за его словами.

— Что ты имеешь в виду? — Спрашиваю я, и он медленно выдыхает.

— Я никогда не рассказывал тебе, как именно умерла наша мать, — мягко говорит он. — Я знаю, что тебе сказали.

— Она погибла в автокатастрофе. — Я поджимаю губы, чувствуя, как меня охватывает тошнотворное, холодное чувство. — Когда я была маленькой. Папа всегда так говорил…

— Он убил ее. — Голос Николая ровный и жесткий. — Потому что она была неверной.

— Что? — Я смотрю на брата, а мои руки вдруг так сильно сжались на коленях, что я чувствую, как ногти вгрызаются в ладони. — Что ты имеешь в виду? Это не может быть правдой. А даже если и так…

А как же справедливость? Я знаю, что мой отец не был ей верен. У меня нет доказательств этого, но я знаю, каким человеком был мой отец и каковы мужчины Братвы. Если мой брат верен Лилиане, а я верю, что он верен, то он исключение из всех.

— Значит, ее убили за то, что все мужчины вокруг нее делают безнаказанно? Это… — Ужас останавливает мой язык. Я не могу придумать, что сказать, что вообще можно сказать, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. Идея настолько ужасна, что о ней не стоит и говорить, но Николай говорит об этом вслух, и, судя по тому, что он говорит, он знает это уже давно.