Следующие два дня прошли спокойно и размеренно. Я просыпалась поздно и лениво выползала на кухню. Там долго сидела и пила две-три чашки кофе, тыкая в экран сотового – игры три-в-ряд, как оказалось, отлично убивали время и очищали голову от тяжелых мыслей. Потом или читала, или искала новую подработку до конца лета – пока безуспешно, или просто лазила в интернете. Папка знаний о демонах не пополнялась, колоду отобрать никто не пытался, Ян как в воду канул.

На улице жарило солнце, днем температура поднималась до плюс тридцати пяти, выйти в это пекло было решительно невозможно, поэтому я только вечером высовывала нос из дому. Шла в магазин, а по дороге обратно пила банку ледяной колы. Ее хватало как раз до подъезда, если идти медленным шагом.

Кошка Мышка перестала приходить ко мне по ночам, должно быть, обиделась. Мол, сама справляйся со своими кошмарами. Только вот было бы с чем справляться. Сны ко мне не заглядывали, никакие.

Время тянулось медленно-медленно, как будто резиновое.

Казалось бы, как раз можно отдохнуть, привести мысли в порядок, подумать, что же делать дальше. Составить тот самый многоходовый план, как я люблю. Порефлексировать на досуге. Но почему-то полезные дела в мой день просто не помещались, а бесполезные очень быстро надоели. Мозг будто работал на холостых оборотах и при малейшей попытке выдавить из него хоть какую-то эффективность сообщал: «Ой, все». Или, как сказала бы бабушка, вешал табличку «переучет».

Поэтому я даже обрадовалась, когда на третий день по дороге из магазина вдруг заметила Яна. Он сидел на газоне в тени деревьев, жевал длинную травинку и что-то бормотал. Подойдя поближе, я поняла, что по его ладони ползает божья коровка и демон поет ей детскую песенку:

На последнем слове божья коровка вдохновилась услышанным, раскинула крылышки и взмыла в воздух. Ян помахал ей вслед, потом перевел взгляд на меня и сказал:

– Привет.

– Привет. – Я переминалась с ноги на ногу, не зная, что сказать дальше. Типа: ну что, я пошла, чао? Или: ты притворяешься мимимишным демоном или они и вправду такими бывают? Или: не соскучился ли ты по мне еще? Или: что поделываешь? Где ночуешь? Уже втерся кому-нибудь еще в доверие?

– Иди сюда, – Ян похлопал по траве рядом с собой. – Тут классно.

И жестом фокусника достал из-за спины две запотевшие бутылки с лимонадом.

Я хотела было помотать головой… Но зачем-то кивнула, подошла к демону и уселась рядом.

Газировка защекотала горло и шибанула в нос. Я фыркнула, как довольный тюлень, сделала еще один глоток и вытянула ноги поудобнее. Тут было и вправду классно, Ян не соврал. Мы сидели и молча пили лимонад, мимо ползли изнывающие от вечерней духоты люди, шуршали шинами машины, где-то вдали стрекотала газонокосилка, и мне было удивительно мирно и хорошо.

Еще я поймала за хвостик мысль о том, что соскучилась по Яну. Действительно. Или, возможно, это все неудовлетворенный интерес? К личности демона и его целям… И желанию разобраться, в чем же подвох, о котором призывал не забывать внутренний голос.

Поэтому минут через десять я предложила:

– Зайдешь на ужин?

– А что у нас на ужин? – тут же оживился Ян. Куда только делся его сонный и расслабленный вид. Вот уж воистину обжора! По-моему, в список свойств бакэнэко стоит вписать нулевым пунктом «очень любит поесть!»

– Не знаю… – протянула я. – Думала сварить макароны и…

– А у вас есть черный перец и яйца? – Ян уже вскочил на ноги и протягивал мне руку. – Можно сделать настоящую карбонару. Не как вот это дурацкое нечто со сливками, а такую, исконно итальянскую. Только надо еще зайти за беконом – я во-он за тем домом нашел маленькую мясную лавку, там вкуснее, чем в супермаркете… Погнали!

И мы погнали за беконом, а потом слушали восторженные рулады Мышки, когда она приветствовала Яна и терлась о его ноги, а потом он колдовал над плитой, а я сидела на подоконнике и грызла фисташки. На Москву опускались сумерки, над горизонтом клубились абсолютно волшебные сиренево-розовые облака, и пахло свежестью.